Tim Penyelamat Nepal Berpacu Menyelamatkan Ratusan Orang yang Terjebak di Terowongan PLTA

Petugas penyelaman Nepal mencari korban selamat di terowongan pembangkit listrik tenaga air di distrik Rasuwa, Nepal, yang masih terjebak air dan lumpur. (Foto: Istimewa)

FAKTUAL INDONESIA: Tim penyelamat sedang berupaya menjangkau lebih dari 900 pekerja pembangkit listrik tenaga air yang hilang, ratusan di antaranya dikhawatirkan terjebak di terowongan dan area bawah tanah dari 12 proyek pembangkit listrik tenaga air di Nepal setelah banjir bandang yang dahsyat , demikian pernyataan otoritas manajemen bencana negara tersebut.

Jumlah korban tewas akibat banjir es, batu, lumpur, dan puing-puing yang belum pernah terjadi sebelumnya pada Rabu pekan lalu telah meningkat menjadi 939 orang, dengan 16 orang lagi dilaporkan tewas di Tibet. Lebih dari 4.400 orang hilang di kedua sisi perbatasan.

Seperti dilansir AOL, sekitar 500 pekerja pembangkit listrik tenaga air yang hilang di proyek-proyek yang rusak akibat banjir di distrik Rasuwa dan Nuwakot, Nepal, diperkirakan terjebak di dalam terowongan yang dibangun untuk mengendalikan aliran air.

Seiring berjalannya upaya penyelamatan, para ahli khawatir peluang menemukan korban selamat di terowongan semakin berkurang karena kadar oksigen menurun.

Beberapa pekerja meminta bantuan ketika banjir mulai terjadi pada hari Rabu dan mereka yang berhasil keluar dari terowongan mengatakan banyak rekan mereka masih terjebak, kata Mohan Kumar Dangi, presiden Asosiasi Produsen Listrik Independen Nepal.

Upaya penyelamatan dipersulit oleh medan yang sulit, air banjir yang terus-menerus tinggi, dan cuaca buruk. Dengan lebih dari 40 jembatan yang hancur, tim penyelamat mengandalkan helikopter, sementara India dan China mengirimkan jembatan rangka prefabrikasi untuk membantu memulihkan akses.

Sungai Trishuli yang meluap juga terus berubah arah secara tidak terduga, sehingga perencanaan menjadi sulit. Daerah yang kering pada suatu hari tergenang banjir pada hari berikutnya, dan banjir lebih lanjut merupakan kekhawatiran yang terus-menerus.

Ratusan jenazah, banyak yang tidak teridentifikasi, yang tersapu arus deras dari pegunungan, telah dimakamkan di kuburan dangkal setelah dilakukan pengujian DNA di dataran wilayah Himalaya.

Para pejabat Nepal mengatakan pada hari Senin bahwa fokusnya adalah untuk menemukan 933 orang yang hilang dari pembangkit listrik tenaga air. “Sejumlah besar puing telah menumpuk dan itu menimbulkan tantangan besar bagi kami untuk membuka terowongan,” kata juru bicara militer Nepal, Raja Ram Basnet, kepada Reuters.

Sekitar 250 orang diselamatkan dari proyek pembangkit listrik tenaga air Upper Trishuli selama akhir pekan, dan para insinyur militer mulai melakukan operasi peledakan di lokasi tersebut untuk menyelamatkan 42 pekerja lainnya yang diperkirakan hilang.

Kerusakan pada infrastruktur pembangkit listrik tenaga air diperkirakan telah menyebabkan hilangnya daya sebesar 700 megawatt, atau sekitar 10% dari kapasitas listrik negara tersebut. Gambar dan video yang dibagikan oleh tim penyelamat menunjukkan alat berat menyekop lumpur untuk mencoba mencapai terowongan.

Ashish Gurung, yang biasanya bekerja sebagai pemandu wisata, termasuk di antara para penyelamat. “Lumpur ada di mana-mana,” katanya. “Di dalam terowongan lebih parah. Sangat sulit untuk bergerak, lumpurnya sangat dalam.”

Timnya sedang berusaha mengakses pembangkit listrik tenaga air Chilime di Rasuwa, salah satu daerah yang paling parah terkena dampak. Setidaknya delapan orang diyakini hilang di sana, dan tim India bekerja sama dengan tentara Nepal menggunakan pompa dan ekskavator untuk menemukan mereka.

Perdana Menteri Nepal, Balendra Shah, mengatakan upaya penyelamatan “menantang karena cuaca buruk, medan yang sulit, dan risiko yang terus berlanjut.”

Kemungkinan Masih Selamat

Gurung mengatakan para pendaki gunung berimprovisasi dengan menggunakan papan kayu untuk memeriksa kedalaman lumpur, sebelum menggunakannya sebagai jembatan darurat bersama dengan sistem tali untuk menjaga keselamatan mereka.

“Berjalan di dalamnya sangat sulit, pada satu titik airnya setinggi dada kami,” katanya. “Kami mendekati stasiun pertama, sekitar 130 meter ke dalam. Di dalam sejauh itu… kelihatannya hanya ada mayat-mayat.”

Perusahaan pembangkit listrik tenaga air telah memberikan peta kepada timnya dan tampaknya ada kemungkinan orang-orang di terowongan itu selamat. “Mereka memiliki area aman di dalam,” katanya. “Beberapa dari mereka mungkin masih hidup. Saya berharap mereka masih hidup.”

Palang Merah memperkirakan bahwa lebih dari 93.000 orang telah terdampak oleh bencana tersebut, meningkatkan kekhawatiran bahwa krisis iklim meng destabilisasi geologi wilayah pegunungan dan kutub .

Shah mengatakan bahwa banjir tersebut merupakan “bencana alam yang belum pernah terjadi sebelumnya dan sangat dahsyat” dan bahwa sulit untuk menyusun penilaian lengkap atas kerusakan yang terjadi.

“Terlepas dari cuaca buruk, medan yang sulit, dan risiko yang terus berlanjut, kami terus maju dengan tekad untuk menyelamatkan nyawa warga kami,” katanya dalam sebuah unggahan Facebook pada Minggu malam. Hampir 21.000 personel keamanan terlibat dalam operasi penyelamatan bersama dengan pekerja sipil dan sukarelawan, katanya.

Seluruh komunitas hancur akibat banjir, menyebabkan keluarga-keluarga kehilangan tempat tinggal di tengah hujan lebat.

“Tidak ada jalan, semuanya telah hanyut, dan banyak daerah yang tidak dapat diakses,” kata seorang petugas polisi yang mengoordinasikan upaya penyelamatan di distrik Nuwakot. “Ini sangat sulit bagi anak buah saya. Daerah itu masih banjir, dan di tempat lain semuanya berupa rawa.”

Badan penanggulangan bencana Nepal pada hari Senin mengatakan telah menghitung 903 kematian, dengan 4.793 orang, termasuk 592 warga asing, hilang. Otoritas Tiongkok melaporkan 16 kematian dan 546 orang hilang hingga hari Minggu. Media pemerintah mengatakan 261 dari yang hilang adalah warga asing, termasuk lebih dari 100 warga Nepal.

Di antara mereka yang hilang terdapat lebih dari 30 warga negara Inggris. Pada hari Sabtu, tim pengerahan cepat dari Inggris tiba di Nepal untuk mendukung warga Inggris dan keluarga mereka. Pemerintah Inggris telah memberikan paket bantuan sebesar £5 juta untuk membantu Nepal dalam penanggulangan bencana.

Secercah Harapan

Di tengah tingginya angka kematian dan orang hilang, ada secercah harapan. Pada hari Senin, tim penyelamat menarik seorang gadis berusia enam tahun keluar dari lumpur setelah mendengar tangisan. “Tubuhnya terjebak di lumpur, tetapi kepalanya berada di luar,” kata juru bicara kepolisian bersenjata Nepal, Netra Bahadur Karki, kepada Agence France-Presse.

CCTV milik pemerintah China mengatakan Beijing telah mengerahkan lebih dari 2.100 petugas penyelamat dan mengalokasikan setidaknya 220 juta yuan (£24 juta) untuk mendukung upaya bantuan, serta telah mengirimkan peralatan dan perbekalan melalui udara kepada para penyelamat di garis depan, sementara tentaranya menggunakan peralatan pendeteksi kehidupan untuk mencari orang hilang.

Nepal menyatakan bahwa mereka tidak membutuhkan bantuan asing dalam operasi pencarian dan penyelamatan secara umum, tetapi mereka mengandalkan negara tetangganya, India dan China, untuk keahlian mereka dalam penyelamatan terowongan.

Operasi penyelamatan telah ditangguhkan beberapa kali sejak Jumat karena cuaca buruk dan kekhawatiran bahwa danau yang terbentuk di perbatasan Nepal-China akibat bencana tersebut dapat memicu banjir baru setelah mulai meluap ke sungai-sungai di Nepal.

Cuaca pada hari Senin cukup baik, dan pekerjaan penyelamatan pun meningkat, kata Narendra Pariyar, administrator distrik Rasuwa, salah satu dari dua distrik yang paling parah terkena dampak.

Di kota suci Devighat di tepi sungai Trishuli, penduduk berjalan di sekitar reruntuhan bangunan yang dulunya adalah rumah , mencoba menyelamatkan barang-barang mereka dari puing-puing.

Banjir tersebut “disebabkan oleh ketidakstabilan gletser akibat dampak jangka panjang pemanasan global,” lapor CCTV, seraya mengatakan bahwa itu adalah “ciri baru dan menonjol dari bencana kriosfer” di dataran tinggi Tibet.

Dua pejabat Nepal mengatakan bahwa China tidak banyak berbagi informasi tentang risiko gletser dan ketinggian air setelah pertemuan untuk memperkuat kerja sama awal tahun ini, dan mereka khawatir hal itu dapat menghambat kesiapsiagaan bencana di masa depan.

Kementerian Luar Negeri China mengatakan Beijing terus memberikan data meteorologi dan hidrologi kepada Nepal dan akan terus “mendukung sepenuhnya” upaya penanggulangan bencana Nepal dan melindungi kepentingan bersama kedua negara. ***