Sri Lanka Gagal Bayar Utang untuk Pertama Kalinya dalam Sejarah

Orang-orang mengantri di sebuah pompa bensin di Kolombo, Sri Lanka di tengah krisis ekonomi negara itu.

FAKTUAL-INDONESIA: Sri Lanka telah gagal membayar utangnya untuk pertama kalinya dalam sejarahnya ketika negara itu berjuang dengan krisis keuangan terburuknya dalam lebih dari 70 tahun.

Itu terjadi setelah masa tenggang 30 hari untuk membayar $78 miliar  dari pembayaran bunga utang yang belum dibayar berakhir pada hari Rabu.

Gubernur bank sentral Sri Lanka mengatakan negara itu sekarang dalam “default pre-emptive”.

Default terjadi ketika pemerintah tidak dapat memenuhi sebagian atau seluruh pembayaran utang mereka kepada kreditur.

Ini dapat merusak reputasi suatu negara, mempersulit untuk meminjam uang yang dibutuhkannya di pasar internasional, yang selanjutnya dapat merusak kepercayaan pada mata uang dan ekonominya.

Ditanya apakah negara itu sekarang dalam keadaan default, gubernur bank sentral P Nandalal Weerasinghe mengatakan: “Posisi kami sangat jelas, kami mengatakan bahwa sampai mereka datang ke restrukturisasi [utang kami], kami tidak akan mampu membayar. Jadi itulah yang Anda memanggil default pre-emptive.

“Mungkin ada definisi teknisnya… dari sisi mereka bisa dianggap default. Posisi kami sangat jelas, sampai ada restrukturisasi utang, kami tidak bisa membayar,” tambahnya.

Sri Lanka sedang berusaha untuk merestrukturisasi utang lebih dari $50 miliar utangnya kepada kreditur asing, agar lebih mudah dikelola untuk membayar kembali.

Ekonomi negara itu terpukul keras oleh pandemi, kenaikan harga energi, dan pemotongan pajak populis. Kekurangan kronis mata uang asing dan inflasi yang melonjak telah menyebabkan kekurangan obat-obatan, bahan bakar, dan kebutuhan pokok lainnya yang parah.

Dalam beberapa minggu terakhir, telah terjadi protes besar, terkadang disertai kekerasan, terhadap Presiden Gotabaya Rajapaksa dan keluarganya karena krisis yang berkembang.

Negara tersebut telah memulai pembicaraan dengan Dana Moneter Internasional mengenai bailout dan perlu menegosiasikan kembali perjanjian utangnya dengan kreditur.

Pemerintah telah mengatakan sebelumnya bahwa mereka membutuhkan sebanyak $4 miliar tahun ini.

Weerasinghe juga memperingatkan bahwa tingkat inflasi Sri Lanka yang sudah sangat tinggi kemungkinan akan meningkat lebih lanjut.

“Inflasi jelas sekitar 30%. Itu akan naik [lebih tinggi], inflasi headline akan naik sekitar 40% dalam beberapa bulan ke depan,” katanya.

Dia berbicara setelah bank sentral Sri Lanka mempertahankan dua suku bunga utamanya tetap stabil menyusul kenaikan tujuh poin persentase pada pertemuan terakhirnya.

Suku bunga pinjaman utama negara tetap di 14,5%, sedangkan suku bunga deposito dipertahankan di 13,5%

Bulan lalu, dua lembaga pemeringkat kredit terbesar di dunia memperingatkan Sri Lanka akan gagal bayar utangnya.

Fitch Ratings menurunkan penilaiannya terhadap negara Asia Selatan tersebut, dengan mengatakan “proses default yang berdaulat telah dimulai”.

S&P Global Ratings membuat pengumuman serupa dan mengatakan bahwa default sekarang menjadi “kepastian virtual”.

Peringkat kredit dimaksudkan untuk membantu investor memahami tingkat risiko yang mereka hadapi saat membeli instrumen keuangan, dalam hal ini utang suatu negara – atau obligasi negara.

Setelah dihubungi oleh BBC pada hari Kamis, lembaga pemeringkat kredit utama Moody’s dan Fitch mengatakan bahwa mereka tidak memiliki pembaruan baru saat ini.

S&P Global Ratings tidak segera menanggapi permintaan komentar dari BBC.

Pekan lalu, kakak laki-laki Presiden Rajapaksa Mahinda mengundurkan diri sebagai perdana menteri setelah pendukung pemerintah bentrok dengan pengunjuk rasa. Sembilan orang tewas dan lebih dari 300 terluka dalam kekerasan tersebut.

Pada hari Jumat, perdana menteri baru Sri Lanka Ranil Wickremesinghe mengatakan kepada BBC, bahwa krisis ekonomi “akan menjadi lebih buruk sebelum menjadi lebih baik”.

Dalam wawancara pertamanya sejak menjabat, dia juga berjanji untuk memastikan keluarga akan mendapatkan tiga kali makan sehari.

Menghimbau dunia untuk lebih banyak bantuan keuangan, dia berkata “tidak akan ada krisis kelaparan, kita akan menemukan makanan”. ***