Australia Open 2022: Sabalenka Bangkit dari Tertinggal Satu Set, Lolos ke Putaran Kedua

Unggulan kedua Aryna Sabalenka (Belarusia) melenggang ke putaran kedua. (Foto: WTAtennis.com)

FAKTUAL-INDONESIA: Unggulan kedua Aryna Sabalenka (Belarusia) berjuang dari ketertinggalan satu set dan satu break untuk menang atas salah satu favorit tuan rumah Storm Sanders (Australia) 5-7, 6-3 dan 6-2 guna lolos ke putaran kedua grand slam pembuka tahun Australia Open 2022, Selasa (18/1/2022), di Rod Laver Arena Melbourne Park, Australia.

Sabalenka memasuki turnamen dengan bel alarm berbunyi di sekitar penampilannya lantaran hasil buruk yang dipetiknya belakangan. Dia kalah dalam pertandingan pembukaannya di kedua turnamen Adelaide bulan ini (masing-masing dari Kaja Juvan dan Rebecca Peterson), tetapi yang lebih mengkhawatirkan adalah melakukan 74 kesalahan ganda dalam empat pertandingan sebelumnya.

Pun demikian Sabalenka membuat 12 kesalahan ganda lagi melawan Sanders. Tapi dia berhasil mendapatkan kembali kendali tepat pada waktunya di Rod Laver Arena, menunjukkan ketabahan yang nyata untuk membersihkan permainannya dan maju dalam dua jam dua menit.

Tujuh dari kesalahan ganda Sabalenka terjadi di paruh pertama pertandingan saat tertinggal 7-5 dan 3-1. Dia cukup membersihkannya untuk menyamakan kedudukan menjadi 5-5 dari break down ganda. Tai ia harus menyerah di set pembuka ini kepada Sanders.

Sabalenka menemukan servis winner andalannya di set kedua dan ketiga. Itu membuatnya akhirnya sukses memperdaya wakil tuan rumah yang sebenarnya mendapatkan support dari penonton.

Selanjutnya Sabalenka pada putaran kedua bertemu melawan peringkat 100 dunia Wang Xinyu dari China, yang mengalahkan Ann Li dari Amerika Serikat 7-6(5), 6-3 dalam 1 jam 36 menit. Petenis hebat berusia 20 tahun itu adalah juara ganda putri 2018 di Melbourne bersama Liang En-Shuo, dan menikmati terobosan 100 Besar pada tahun 2021 setelah mencapai semifinal di Praha dan perempat final di Courmayeur dan Linz. ****