Nadal Yakin Alcaraz Akan Menjadi Salah Satu yang Terbaik di Dunia

Carlos Alcaraz dan Rafael Nadal. (ist)

FAKTUAL-INDONESIA: Rafael Nadal mengatakan bahwa Carlos Alcaraz bisa menjadi salah satu pemain terbaik di dunia, jelang pertemuan potensial antara dua orang Spanyol di Madrid Open 2022.

Alcaraz telah menikmati musim yang mengesankan hingga saat ini, setelah baru-baru ini menambahkan Barcelona Terbuka ke gelar yang dimenangkan di Rio de Janeiro dan Miami pada tahun 2022.

Menyusul kemenangan di Catalonia itu, Alcaraz – yang akan berusia 19 tahun pada hari Kamis – menjadi pemain putra termuda yang menembus 10 besar sejak Nadal 17 tahun lalu.

Namun, salah satu dari tiga kekalahannya pada tahun 2022 terjadi di tangan Nadal di semifinal Indian Wells pada bulan Maret, dengan pertandingan yang berlangsung selama tiga jam.

Nadal akhirnya mengamankan kemenangan di California, 6-4, 4-6 dan 6-3, sebelum kalah di final dari Taylor Fritz.

Alcaraz dan Nadal akan bertabrakan sekali lagi di Madrid jika mereka berdua melewati pertandingan putaran kedua dan ketiga.

Berbicara kepada Eurosport, Nadal memuji rekan senegaranya dari Spanyol, menguraikan keyakinannya bahwa Alcaraz dapat memiliki karir yang sangat sukses, menggambar perbandingan dengan karirnya sendiri yang terkenal.

“Seperti semua orang tahu itu luar biasa,” kata Nadal. “Dia adalah kandidat besar untuk memenangkan banyak grand slam dan menjadi pemain nomor satu di dunia. Apa yang dia lakukan sangat fantastis, dilakukan dengan sangat baik untuknya dan saya berharap yang terbaik untuknya. Dia melakukan banyak hal yang mirip dengan saya. Dia masih muda, dia memiliki semangat dan energi. Dia memiliki segala hal untuk dilakukan menjadi bintang besar,” sambung Nadal.

Nadal juga memberikan kabar terbaru tentang kebugarannya sendiri, dengan partisipasinya di Madrid menyusul cedera pinggul sebagai bagian dari persiapannya untuk mencoba dan bersiap untuk Prancis Terbuka mendatang.

“Saya merasa baik dalam hal pinggul,” katanya. “Itu sudah pulih, jadi sekarang saatnya untuk mencoba memulihkan tenis dan performa fisik. Itu membutuhkan waktu, jadi saya di sini untuk mencoba menjadi lebih baik dan lebih baik setiap hari.Saya telah absen selama lebih dari satu setengah bulan. Jumlah latihan yang saya lakukan hanya beberapa, dan dalam hal ini, saya harus cukup rendah hati dan menerima bahwa ini adalah proses yang harus saya lalui,” tambahnya.

“Tentu saja, tujuan besarnya sekarang adalah mencoba dan siap untuk Prancis Terbuka dalam tiga minggu.”

Alcaraz pekan lalu mengungkapkan bahwa dia telah mengambil inspirasi dari menghadapi Nadal, mengatakan kepada acara bincang-bincang Spanyol El Hormiguero. “Saya belajar tentang semangat juang, untuk tidak pernah menyerah,” puji Alcaraz. “Dari pertandingan melawan dia [di Indian Wells] saya mendapatkan semangat juang, pantang menyerah dan berjuang sampai bola terakhir,” lanjutnya. ****