Kelompok Houthi Sekutu Iran Rebut Pulau Strategis di Laut Merah, Arab Saudi dan Amerika Makin Terancam

Kelompok Houthi yang didukung Iran terus menggerak maju menguasai jalur vital pelayaran global di Laut Merah sehingga makin membuat musuhnya Arab Saudi dan Amerika Serikat semakin terdesak. (Foto: Istimewa)

FAKTUAL INDONESIA: Kelompok Houthi Yaman yang didukung Iran merebut sebuah pulau strategis di Laut Merah pada hari Jumat setelah menguasai wilayah di sepanjang pantai, mengukuhkan penguasaan mereka atas koridor pelayaran vital yang menghubungkan Eropa dan Asia.

Perkembangan ini kemungkinan akan memperdalam dampak perang Timur Tengah terhadap perdagangan internasional, beberapa bulan setelah Selat Hormuz yang strategis diblokade oleh Iran, yang menyambut baik kemajuan sekutu Yamannya pada hari Jumat.

Seperti dilansir Yahoo, setelah serangan selama seminggu yang menewaskan ratusan orang, Houthi tampaknya telah menguasai wilayah di sepanjang sisi Yaman dari Selat Bab al-Mandab, gerbang selatan menuju Laut Merah dan, pada gilirannya, Terusan Suez.

Seorang pejabat lokal dari pemerintah Yaman yang didukung Arab Saudi mengatakan pada hari Jumat bahwa Houthi telah “menyelesaikan pengambilalihan wilayah Bab al-Mandab dan Pulau Mayyun”, sementara seorang saksi mengatakan bahwa para pria bersenjata “berada di sepanjang pantai Bab al-Mandab dan berkeliling menggunakan kendaraan militer”.

Perebutan pulau Mayyun, yang terletak di tengah jalur air yang sempit, meningkatkan kemampuan para pejuang untuk menyerang kapal tanker Saudi, yang telah mereka targetkan sejak Juli.

Arab Saudi, pengekspor minyak terbesar di dunia, telah bergantung pada Laut Merah sejak blokade Hormuz oleh Iran mencekik pengiriman minyaknya melalui Teluk.

Mohammad Mokhber, seorang penasihat pemimpin tertinggi Iran Mojtaba Khamenei, mengucapkan selamat kepada Houthi atas “kemenangan gemilang” mereka pada hari Jumat.

“Sekarang Iran tidak hanya mengendalikan Hormuz dan Selat Hormuz, tetapi mereka juga mengendalikan titik strategis penting lainnya di Timur Tengah,” kata Farea Al-Muslimi, peneliti di lembaga think-tank Chatham House, kepada AFP.

Harga minyak telah melonjak melewati $100 per barel minggu ini, sementara harga rata-rata solar AS mencapai lebih dari $6 untuk pertama kalinya pada hari Jumat — sebuah potensi masalah bagi Presiden Donald Trump menjelang pemilihan paruh waktu.

Seorang anggota politbiro Houthi berusaha meredakan kekhawatiran terhadap pelayaran global dalam sebuah wawancara yang dirilis pada hari Jumat, dengan menegaskan “tidak ada alasan untuk kekhawatiran internasional”.

“Kebebasan navigasi dan perdagangan internasional di Laut Merah dan Bab al-Mandab aman dan tertib,” kata Hazem al-Assad kepada kantor berita Al-Araby al-Jadeed.

Serangan Houthi telah menelan lebih dari 500 nyawa, dan menyebabkan sekitar 46.000 orang mengungsi, kata badan migrasi PBB pada hari Jumat.

Ini adalah bagian dari permusuhan yang kembali memanas dalam perang saudara brutal di Yaman yang terpecah belah, yang dimulai dengan pengambilalihan ibu kota Sanaa oleh kelompok tersebut pada tahun 2014.

Kelompok Houthi melancarkan serangan rudal dan drone terberat mereka dalam beberapa tahun terakhir pekan ini terhadap Arab Saudi — tetangga utara Yaman — yang membakar lokasi pengeboran minyak dan melukai 73 orang.

Citra satelit dari Copernicus Sentinel Data yang diambil pada hari Kamis menunjukkan asap hitam mengepul di dekat Madinah, di sepanjang jalur umum pipa Timur-Barat yang mengangkut minyak Saudi ke pantai Laut Merah.

Sebelum serangan di Laut Merah, Houthi sudah menguasai sebagian besar wilayah utara Yaman.

Mereka baru-baru ini menyerang wilayah yang dikuasai pemerintah di provinsi Hodeida dan Taiz dan menyapu sepanjang pantai, merebut kota pelabuhan Mocha dan pulau Zuqar, di utara Bab al-Mandab, pada hari Kamis.

Mohamed, 46 tahun, yang melarikan diri dari Mocha di tengah malam, mengatakan kepada AFP bahwa ada suasana “apokaliptik” di kota bersejarah itu.

Meskipun Arab Saudi telah membalas dengan serangan udara dan memerintahkan penguatan pasukan dari Aden, tempat pemerintah yang diakui secara internasional bermarkas, mereka gagal menghentikan kemajuan pesat Houthi.

Media Houthi melaporkan bahwa dua serangan Saudi menghantam bandara Mocha pada hari Jumat, sementara seorang pejabat setempat mengatakan bahwa pelabuhan kota itu juga dihantam oleh enam rudal yang tidak diketahui asalnya.

“Saya rasa Arab Saudi telah mencoba segala cara untuk menghindari perang ini, tetapi saya rasa mereka tidak punya pilihan lain lagi,” kata Al-Muslimi.

Konflik Berbahaya

Pejabat Yaman setempat mengatakan jumlah pejuang di pulau Mayyun, yang hanya seluas 13 kilometer persegi (lima mil persegi), “tidak banyak”, dan menambahkan bahwa mereka kemungkinan akan ditempatkan di perbukitan yang menghadap ke Bab al-Mandab.

Selat tersebut memiliki empat pulau strategis: Zuqar dan Mayyun, keduanya dikuasai Houthi, dan dua pulau Hanish. Sumber militer pemerintah mengatakan kepada AFP bahwa Houthi telah mengepung pasukan pemerintah di pulau-pulau Hanish.

Dewan Keamanan PBB bertemu pada hari Kamis untuk membahas konflik tersebut dengan utusan Yaman, Hans Grundberg, yang menyerukan “keterlibatan aktif setiap anggota badan ini untuk membendung” apa yang bisa menjadi konflik yang lebih berbahaya.

Pertukaran yang sedang berlangsung berisiko menghidupkan kembali perang yang telah menewaskan ratusan ribu warga Yaman dan memicu salah satu krisis kemanusiaan terburuk di dunia.

Setelah merebut Sanaa dan menggulingkan pemerintah, Houthi melawan koalisi pimpinan Saudi dari tahun 2015 hingga gencatan senjata yang dimediasi PBB pada tahun 2022. ***