Piala Dunia 2022, Semifinal yang Pertama Dihadiri Wakil Afrika, Menanti Kejutan Besar Maroko

Maroko (kiri) diantara tim-tim besar, Kroasia (kanan atas), Argentina dan Prancis pada semifinal Piala Dunia 2022 Qatar

FAKTUAL-INDONESIA: Semifinal Piala Dunia 2022 Qatar menyandang lebel bersejarah.

Maroko menjadi penghadir label bersejarah itu.

Dibandingkan dengan tiga konsestan lainnya, Kroasia, Argentina, dan Prancis maka kehadiran Maroko di babak empat besar tidak diperkirakan dari awal.

Namun secara perlahan dan pasti, Maroko mampu membuat gebrakan demi gebrakan sehingga mampu menembus semifinal pesta olahraga terakbar dunia ini termasuk dengan melibas juara dunia Spanyol dan juara Eropa Portugal.

Dalam laga perempatfinal, Maroko menundukkan Portugal 1-0. Maroko di semifinal akan bertemu juara dunia bertahan Prancis yang menyisihkan Inggris 2-1.

Semifinal lainnya mempertemukan Kroasia melawan Argentina. Kroasia mendepak Brasil lewat adu penalti 4-2 setelah skor imbang 1-1 di waktu normal. Timnas Argentina menang secara dramatis melalui babak adu penalti 4-3 (2-2) atas Belanda.

Lolos secara meyakinkan dari babak kualifikai zona Afrika, Maroko berada di Grup F bersama Belgia, Kanada, dan Kroasia pada Piala Dunia Qatar.

Pada pertandingan pertama grup, Maroko menahan seri Kroasia dengan skor kacamata 0-0. Pada laga kedua, Maroko bikin kejutan dengan mengganyang Belgia 2-0.

Belgia termasuk tim unggulan. Meski generasi emas tim tersebut sudah tak secemerlang empat tahun lalu, masih ada pemain-pemain top seperti Kevin De Bruyne, Eden Hazard, Romelu Lukaku, Thibaut Courtois, Jan Vertonghen, Dries Mertens, Axel Witsel, atau Alderweireld.

Pada laga di Al Thumama Stadium Minggu (27/11/2022) gol kemenangan Maroko dipersembahkan dua pemain pengganti, yakni Abdelhamid Sabiri (73’) dan Zakaria Aboukhlal (90+2’). Kemenangan Maroko atas Belgia ini adalah untuk pertama kalinya dari lima pertemuan di Piala Dunia (seri 2, kalah 2).

Pada laga terakhir Grup F Maroko mengalahkan Kanada 2-1 sekaligus menjadi juara grup.

Di babak 16 besar Maroko bertemu salah satu raksasa Eropa, Spanyol. Pertandingan yang digelar di Eduucation City Stadium pada Selasa (6/12/2022) itu berakhir imbang tanpa gol meski sudah perpanjangan waktu.

Tim Matador Spanyol akhirnya harus angkat koper setelah kalah adu penalti. Pelatih Spanyol Luis Enrique kemudian dipecat kurang dari 24 jam setelah kekalahan itu.

Maroko kembali tidak diunggulkan ketika melawan Portugal. Namun sekali lagi Hakim Ziyeck dkk mampu memberikan kejutan bagi dunia serta kegembiraan bagi jutaan warga Arab dan Afrika.

Keberhasilan lolos ke semifinal kali ini merupakan lonjakan luar biasa dari prestasi Maroko dalam mengikuti Piala Dunia.

Dari lima penampilan di Piala Dunia sebelumnya, The Atlas Lions hanya sekali lolos dari babak penyisihan grup yakni pada Piala Dunia 1986.

Bermain di Meksiko, ketika itu mereka mengukir sejarah sebagai negara Afrika pertama yang lolos dari penyisihan grup putaran final Piala Dunia. Hebatnya lagi, mereka keluar sebagai juara grup yang juga dihuni oleh Inggris, Polandia, dan Portugal.

Namun Maroko langsung tersisih di babak knock out setelah kalah 0-1 dari Jerman Barat.

Dengan penampilan cemerlang di Qatar mampukah Maroko melangkah lebih jauh lagi termasuk mencatat sejarah besar menjadi negara pertama Benua Afrika yang menjuarai Piala Dunia. Selama bola masih bundar apa pun bisa terjadi.

Tinggal dua langkah lagi bila Maroko ingin membuat kejutan besar itu di Piala Dunia 2022. Di semifinal harus mampu menyisihkan Prancis. Bila itu terjadi selanjutnya menumbangkan pemenang antara Kroasia dan Argentina di partai puncak.

Sambil menantikan apakah keajaiban itu akan hadir untuk Maroko yang jelas, negara di Afrika Utara itu sudah membuat Piala Dunia 2022 menghadirkan warna baru.

Maroko menjadi negara pertama Afrika yang menembus semifinal. Kemudian Maroko juga menghadirkan pelatih pertama asal Afrika yang mengantar ke semifinal. ***