Australia Open 2022: Jungkirkan Swiatek, Collins ke Final Pertama Tantang Barty

Danielle Collins membuat kejutan lolos ke final. (ist)

FAKTUAL-INDONESIA: Petenis unggulan ke-27, Danielle Collins (Amerika Serikat), lolos ke final Grand Slam pertamanya di Australia Open 2022 sesudah menjungkirkan unggulan ketujuh Iga Swiatek (Polandia) guna menantang unggulan utama Ashleigh Barty (Australia), Kamis (27/1/2022), di Rod Laver Arena Melbourne Park, Australia.

Collins menampilkan permainan sempurna yang tak tertahankan di semifinal Australia Open 2022 untuk mengalahkan unggulan ketujuh Swiatek dengan dua set langsung 6-4, 6-1.

Collins, sebelumya hanya sampai semifinal di Australia Open pada 2019. Tapi ia telah memenangkan 11 pertandingan terakhirnya. Satu-satunya kekalahan adalah karena pengunduran diri berhadapan Alison Riske di semifinal Linz. Dia juga tidak terkalahkan dalam aksi Billie Jean King Cup Finals pada bulan November, dan Australia Open adalah acara pertamanya di tahun 2022.

Hasil ini merupakan kemenangan ketujuh dalam karir Collins atas Top 10, dan kedua di panggung Grand Slam setelah kekalahan putaran keempatnya dari Angelique Kerber (Jerman) di Australia Open 2019. Tahun lalu di Melbourne, Jennifer Brady menjadi mantan pemain perguruan tinggi wanita pertama yang mencapai final Grand Slam sejak Kathy Jordan pada 1983; Collins lulusan University of Virginia membuat dua alumni perguruan tinggi berturut-turut untuk mengikuti pertandingan gelar Australia Open.

Collins sekarang dijamin untuk membuat debut Top 10-nya minggu depan, melampaui karir tertingginya sebelumnya di No.23, dunia yang ditetapkan pada Januari 2019. Maret lalu, dia menjalani operasi untuk mengobati endometriosis; sejak kembali, ia telah mengumpulkan rekor 36-10, termasuk dua gelar WTA pertamanya di Palermo dan San Jose.

Niat Collins sudah jelas sejak game pertama, di mana dia memukul suksesi pengembalian sekeras dan sedalam yang dia bisa: untuk membanjiri Swiatek dengan tenis first-strike murni. Sepanjang pertandingan, Collins tidak pernah goyah dalam komitmennya untuk ini, dan eksekusinya yang luar biasa nyaris tidak berhenti.

Petenis berusia 28 tahun itu membuat 27 winner, termasuk tujuh pukulan balik dan tujuh ace, menjadi hanya 13 unforced error. Collins memenangkan 78% dari poin servis pertamanya dan 86% saat menghadapi servis kedua Swiatek.

Collins akan menantang ungggulan utama Barty yang lolos ke final sesudah melewati Madison Keys (AS). Ia menjadi pemain tuan rumah pertama di final Australia Open sejak 1980.

Unggulan teratas itu hanya kalah empat game melawan Madison Keys untuk mencapai final Grand Slam ketiganya, dan yang pertama di Australia Terbuka – di mana ia menjadi finalis kandang pertama sejak Wendy Turnbull pada 1980.

Barty menjadi pemain tuan rumah pertama yang mencapai final putri Australia Open dalam 42 tahun dengan kekalahan 6-1, 6-3 dari Keys hanya dalam 62 menit.

Orang Australia terakhir yang mencapai final di sini adalah Wendy Turnbull, yang menjadi runner-up dari Hana Mandlikova pada tahun 1980. Barty berusaha untuk menjadi juara tuan rumah wanita pertama sejak Chris O’Neil pada tahun 1978. Dia telah menghabiskan waktu hanya enam jam dan enam menit di lapangan, dan hanya kehilangan 21 pertandingan sejauh ini dalam enam pertandingan.

Itu adalah angka terendah yang kalah dari pemain mana pun dalam perjalanan menuju pertandingan perebutan gelar Grand Slam sejak Serena Williams kebobolan 16 kali dalam perjalanan ke final AS Terbuka 2013, dan angka terendah keempat bersama abad ini (tambahan di belakang 19 angka Serena di 2012). AS Terbuka dan 20 Venus Williams di Wimbledon 2009, dan sama dengan 21 Serena di Roland Garros 2013).

Barty, 25, meningkatkan rekor semifinal utamanya menjadi 3-1, dengan masing-masing finalnya sejauh ini datang di Grand Slam yang berbeda. Dia mengubah kedua gelar sebelumnya menjadi gelar di Roland Garros 2019 dan Wimbledon 2021. Keys, 26, kalah 1-4 di semifinal Grand Slam, dengan satu-satunya kemenangannya pada tahap ini datang atas CoCo Vandeweghe di AS Terbuka 2017.

Barty, yang meraih gelar ke-14 sepanjang kariernya dan yang ketiga di kandang sendiri di Adelaide tiga minggu lalu, kini mencatatkan 10 kemenangan beruntun.****