Ancaman Houthi Memblokade Laut Merah Menambah Beban Amerika yang Mulai Kewalahan Melawan Iran

Front baru yang dibuka Kelompok Houthi Yaman dengan memblokade Laut Merah telah menambah beban Amerika Serikat (AS) dalam perang melawan Iran. (Foto: Istimewa)

FAKTUAL INDONESIA: Langkah Kelompok Houthi dari Yaman membuka front baru dalam perang Amerika Serikat (AS) dengan Iran tidak bisa dipandang enteng. Ancaman Houthi yang merupakan sekutu Iran untuk memblokade laut terhadap Arab Saudi di Laut Merah jelas akan menambah berat beban AS. Apalagi kini AS yang bertempur sendirian mulai kewalahan menghadapi Iran yang melancarkan serangan ke beberapa negara Teluk sekutu AS.

Analisa itu diaungkapkan pejabat dan mantan pejabat AS seperti dialansir AOL. Ancaman Houthi dapat secara signifikan memperluas perang Iran dan menambah beban militer AS yang sudah fokus pada penghentian serangan Teheran di seluruh wilayah.

Baca Juga : Ngeri Ancaman Houthi, Kapal Tanker Arab Saudi Balik Arah di Laut Merah

Arab Saudi, yang menjadi tuan rumah pasukan AS, belum meminta bantuan militer dari Washington. Namun, Trump mengisyaratkan pada hari Selasa bahwa langkah kelompok tersebut untuk menghalangi pelayaran di Laut Merah — koridor vital untuk perdagangan global — dapat menyeret Amerika Serikat ikut campur.

“Jika hal seperti itu terjadi, kami akan menanganinya. Kami pernah melakukan itu dengan Houthi sebelumnya,” kata Trump kepada wartawan pada hari Selasa.

Bagi militer AS, mungkin tidak sesederhana itu.

Kelompok Houthi telah mendapatkan reputasi sebagai pejuang yang tangguh dan gesit yang telah berhasil melawan kampanye pengeboman Saudi dan AS sebelumnya. Menghadapi mereka berarti membebani sumber daya Amerika yang sudah terfokus pada memerangi Iran dan mempertahankan blokade AS terhadap pelabuhan-pelabuhan Iran di Teluk.

“Anda membagi sumber daya Anda yang memang cukup kuat di wilayah tersebut antara dua front aktif,” kata Jason Campbell, mantan pejabat senior Pentagon.

Campbell, yang kini bekerja di Middle East Institute, menambahkan bahwa mengatasi ancaman Laut Merah dapat berarti memindahkan kapal perang AS dari Teluk lebih dekat ke Yaman untuk memungkinkan militer melakukan operasi melawan militan dan bertahan dari rudal Houthi.

Baca Juga : Kelompok Houthi Yaman Buka Front Baru Perang Amerika – Iran, Blokade Laut terhadap Arab Saudi

Kemungkinan keterlibatan Houthi dalam konflik ini adalah contoh lain bagaimana perang—yang awalnya digagas oleh Trump sebagai kampanye pengeboman terfokus yang akan memicu penyerahan diri Iran—terus berkembang, memperburuk masalah politik bagi presiden AS.

Dan jika kapal dan pesawat Angkatan Laut AS harus mulai menembak jatuh drone dan rudal Houthi, hal itu juga dapat memperburuk apa yang telah diperingatkan para ahli sebagai berkurangnya persediaan amunisi dan pencegat pertahanan udara AS.

Pentagon tidak menanggapi permintaan komentar.

Ketahanan Houthi Luar Biasa

Kelompok Houthi telah menunjukkan ketahanan yang luar biasa selama bertahun-tahun menghadapi pemboman oleh koalisi Arab pimpinan Saudi, yang berupaya tanpa hasil untuk menghancurkan para pejuang pegunungan yang merupakan otoritas de facto atas sebagian besar wilayah Yaman, dan juga menghadapi kampanye pemboman intensif AS baru-baru ini.

Baca Juga : Akhirnya Kelompok Houthi Beraksi, Hizbullah dan Iran Tingkatkan Gempuran, Israel dan Amerika Makin Terkurung

“Kelompok Houthi telah berkali-kali membuktikan di masa lalu bahwa mereka memiliki kemampuan dan kemauan untuk menghalangi lalu lintas maritim di Laut Merah dan Selat Bab el-Mandeb,” kata Michael Mulroy, mantan wakil asisten menteri pertahanan untuk Timur Tengah selama masa jabatan pertama Trump.

Di bawah pemerintahan Joe Biden, AS melakukan serangan udara terhadap target Houthi dalam upaya untuk menjaga agar jalur perdagangan Laut Merah yang penting tetap terbuka. Trump mengintensifkan upaya itu tahun lalu, membombardir Houthi yang telah menembaki kapal perang AS dan kapal dagang di lepas pantai Yaman.

Para ahli percaya bahwa kedua kampanye tersebut tidak mengakhiri kemampuan kelompok itu untuk mengancam kegiatan pelayaran.

Namun, aksi selama dua bulan tahun lalu memang membutuhkan kekuatan militer AS yang signifikan, termasuk dua kapal induk, kapal perang lainnya, jet tempur, dan pesawat strategis seperti pesawat pembom B-2.

Meskipun militer AS memiliki pendanaan terbaik di dunia, mereka masih menghadapi keterbatasan sumber daya, kata para pejabat, dengan banyak sistem yang kemungkinan dibutuhkan untuk Yaman saat ini digunakan dalam perang di Iran.

Baca Juga : Kelompok Houthi Yaman Menyatakan Serangan Israel Menewaskan PM Al-Rawahi dan Menteri Lainnya

“Kami sudah cukup sibuk,” kata seorang pejabat, seraya mencatat bahwa beberapa kapal perang telah menghabiskan waktu lebih lama dari biasanya di laut karena tingginya tempo operasi, pertama di Karibia dan sekarang di Timur Tengah.

20 Kapal Perang

Penugasan yang lebih lama dari yang diperkirakan akan melelahkan para anggota militer. Kapal-kapal pada akhirnya perlu kembali ke pelabuhan untuk perawatan.

Lebih dari 20 kapal perang Angkatan Laut AS dan ratusan pesawat militer AS kini beroperasi di Timur Tengah. Pasukan tambahan sedang menuju ke wilayah tersebut untuk membantu konflik Iran, kata seorang pejabat AS lainnya.

Baca Juga : Israel Ancam Pemimpin Houthi Sebagai Target setelah Serang Dua Pelabuhan Yaman

Hal itu dapat membatasi sumber daya yang tersedia untuk konflik di dekat Yaman, yang menurut para pejabat akan membutuhkan sumber daya angkatan laut dan udara yang signifikan, dan akan mengalihkan sumber daya intelijen AS, mengingat perlunya mengidentifikasi kemampuan Houthi yang mungkin telah berubah sejak tahun lalu.

Mark Cancian, seorang pensiunan perwira Marinir AS di Pusat Studi Strategis dan Internasional, setuju bahwa front kedua di Laut Merah akan membebani kekuatan angkatan laut AS.

Namun, ia menambahkan, Houthi akan menghadapi tantangan tersendiri dalam mendapatkan pasokan kembali, mengingat blokade yang terus berlanjut terhadap Iran, yang selama ini menjadi pendukung utama kelompok tersebut.

“Blokade AS tidak 100% efektif, tetapi sangat efektif. Akibatnya, Houthi mungkin akan kesulitan untuk melanjutkan kampanye mereka dalam waktu lama,” kata Cancian. ***