Bermain Ciamik di Wimbledon, Linette ‘Dapat Kehormatan’ Bela Polandia di Olimpiade Tokyo

Madga Linette. (wimbledon.com)

FAKTUALid – Mengelola karir tenis profesional jatuh bangun, Madga Linette, memetik buah ketika Federasi Tenis Polandia memanggilnya untuk menjadi wakil tampil di pesta olahraga multi event dunia di Olimpiade Tokyo 28 Juli -8 Agustus nanti.

Linette menemukan bentuk permainannya pada waktu yang tepat saat dia dikonfirmasi untuk tim Olimpiade Polandia pada hari Kamis. Satu-satunya penampilan sebelumnya di Olimpiade datang di Rio de Janeiro pada tahun 2016, tetapi kala itu adalah panggilan menit terakhir dan dia merasa tidak siap hingga menyebabkan tersingkirnya di babak pertama dari peringkat ke-13 Dominika Cibulkova.

“Saya sangat menantikannya,” kata Linette tentang kehormatan yang didapatnya untuk bermain di Olimpiade Tokyo seperti dilansir Wimbledon.com. “Ini juga akan menjadi spesial jadi saya tidak tahu apa yang sebenarnya diharapkan tahun ini. Saya sudah pergi ke Rio dan itu adalah saat-saat terakhir, saya masuk beberapa hari sebelumnya dan saya tidak siap sama sekali. Dan saya kembali dari Montreal ke China dan kemudian saya harus pergi jauh-jauh (ke Rio). Tapi tahun ini saya seperti 100 persen di sana, saya bisa mendekatinya dengan lebih baik, saya bisa memiliki pelatih saya, fisio saya, saya bisa membawa tim saya ke sana, karena lima tahun lalu saya tidak bisa melakukan itu,” lanjutnya.

Menurut Linette, bermain di ajang Olimpiade sungguh sangat menakjubkan. “Saya sangat menantikannya. Saya pikir itu akan menjadi sangat istimewa,” tutur Linette. ” Itu akan sulit karena Anda tidak dapat benar-benar merasakan semuanya, tetapi itu sangat berarti. Jadi saya senang, memainkan semua pertandingan Piala Fed dan berjuang untuk negara kita selama ini, sekarang sangat berharga,” imbuhnya.

Linette merasa bersyukur perubahan yang dia buat pada timnya dua bulan lalu terbukti menjadi langkah yang tepat, saat dia melaju ke putaran ketiga Wimbledon dengan kemenangan terbaik sepanjang kariernya atas unggulan ketiga Elina Svitolina (Ukraina) pada hari Kamis.

Petenis berusia 29 tahun itu sempat harus menjalani operasi lutut menjelang Australia Terbuka, yang memaksanya melewatkan Grand Slam pertama musim ini. Ketika dia kembali beraksi pada bulan Maret, dia kehilangan lima dari enam pertandingan pertamanya dan merasa dia harus melakukan sesuatu untuk membalikkan keadaan.

“Pemantulan saya sangat lama,” kata Linette yang kini duduk di peringkat 44 dunia sambil tertawa. “Karena butuh waktu, saya pikir enam, tujuh turnamen yang saya kalahkan di babak pertama semuanya seperti tiga set dan saya tidak bisa menemukan jalan. Dan saya akhirnya mengganti tim saya satu minggu sebelum Strasbourg,” tambahnya.

Linette berpisah dengan pelatihnya Nick Horvat dan mulai bekerja dengan kapten Piala Raja Billie Jean dari Polandia Dawid Celt, suami dari mantan finalis Wimbledon Agnieszka Radwanska. Dia membuat semi-final di Strasbourg di turnamen pertama mereka bersama-sama.

“Saya senang bahwa kerja keras yang saya lakukan selama rehabilitasi berhasil, tetapi saya juga mengambil langkah mundur secara mental untuk bersantai, berkumpul kembali, hanya satu minggu sebelum Strasbourg dan sejak itu saya bermain jauh lebih baik,” tutur Linette. “Saya senang bahwa saya membuat keputusan yang baik, karena ketika Anda membuat keputusan sulit, Anda tidak pernah tahu apa yang akan terjadi, Anda mengambil banyak risiko dan saya senang bahwa keputusan yang sangat sulit setelah Roma, mereka berhasil,” lanjutnya.

Linette mengatakan Celt membantunya memanfaatkan gerak kakinya dengan cara yang benar. Ia kini dapat berlari lebih cepat dari yang terbaik dari mereka pada hari tertentu.

“Dia juga memberi saya beberapa tip untuk mengubah pendekatan saya sedikit, memberi saya kesegaran mental sehingga saya sedikit lebih rileks di antara latihan dan turnamen,” kata Linette dari Celt. “Tapi gerak kaki itu, dan menggunakan gerak kaki saya selama reli, bagaimana mempersingkat waktu antara poin, itu sangat besar bagi saya,” jelasnya.

Tapi Linette mengatakan dirinya tetap terfokus pada Wimbledon, di mana dia berharap untuk mencapai putaran keempat Grand Slam untuk pertama kalinya dalam karirnya. Ia akan menghadapi unggulan ke-30 Paula Badosa (Spanyol) di putaran ketiga.

Linette telah kalah dalam lima pertandingan putaran ketiga sebelumnya di turnamen utama. Ia tampaknya tidak ingin gagal untuk keenam kalinya melawan perempat finalis Roland-Garros baru-baru ini.

“Saya masih sangat dekat namun sangat jauh dari itu,” kata Linette. “Saya pikir seiring berjalannya pertandingan, semakin sulit. Sangat jarang saya memiliki seseorang yang tidak berada di posisi tiga atau lima besar dalam dua ronde pertama di Grand Slam. Jadi itu sangat sulit. Saya pikir saya memiliki kesempatan sekali di Australia [pada 2018] ketika saya bermain [Denisa] Allertova tetapi sejak itu saya kalah dari pemain yang cukup bagus sepanjang waktu. Saya pikir saya hanya perlu lebih banyak pertandingan di panggung yang lebih besar di mana saya bisa memainkan tenis saya seperti hari ini melawan Svitolina dan di Prancis, saya perlu membuktikan diri saya sedikit lebih banyak. Semua pemain yang masuk ke minggu kedua, mereka selalu memiliki satu kemenangan besar, atau dua kemenangan hebat dan mereka benar-benar layak mendapatkannya, jadi saya masih perlu memiliki beberapa lagi berturut-turut untuk benar-benar layak mendapatkan kehormatan bermain di ajang Olimpiade,” pungkas Linette. ***