Makin Memburuk, Dugaan Kasus Covid-19 Korea Utara Mendekati 2 Juta Orang

Foto: KCNA/Korea News Service via AP

FAKTUAL-INDONESIA: Korea Utara pada hari Kamis (19/5/2022) melaporkan 262.270 lebih banyak kasus dugaan COVID-19, ini membuat beban kasus pandemi mendekati 2 juta. Kondisi buruk ini terjadi seminggu setelah mengakui wabah dan bergegas untuk memperlambat infeksi pada populasi yang tidak divaksinasi.

Korea Utara juga berusaha mencegah ekonominya yang rapuh memburuk lebih jauh. Tapi, wabah ini bisa lebih buruk daripada yang dilaporkan secara resmi karena negara itu tidak memiliki tes virus dan sumber daya perawatan kesehatan lainnya.

Kemungkinan negara ini juga tidak melaporkan kematian untuk melunakkan dampak politik pada pemimpin otoriter Kim Jong Un.

Markas besar anti-virus Korea Utara melaporkan satu kematian tambahan, meningkatkan jumlah korban menjadi 63 orang, yang menurut para ahli sangat kecil dibandingkan dengan jumlah dugaan infeksi virus corona.

Kantor Berita Pusat Korea (KCNA) resmi mengatakan lebih dari 1,98 juta orang menderita demam sejak akhir April dengan gejala omicron.

Baca juga: Kasus Perdana Covid-19 di Korea Utara Terditeksi, Kim Jong Un Lakukan Lockdown

Akan tetapi, negara tersebut hanya mengonfirmasi sejumlah kecil kasus infeksi karena kelangkaan alat tes Covid-19. Setidaknya 740.160 orang dikarantina, kantor berita negara itu melaporkan.

Wabah Korea Utara terjadi di tengah serangkaian demonstrasi senjata yang provokatif, termasuk uji coba pertama rudal balistik antarbenua dalam hampir lima tahun pada bulan Maret. Para ahli tidak percaya wabah COVID-19 akan memperlambat sikap Kim yang bertujuan menekan Amerika Serikat untuk menerima gagasan Korea Utara sebagai kekuatan nuklir dan merundingkan konsesi ekonomi dan keamanan dari posisi yang kuat.

Setelah mempertahankan klaim yang meragukan bahwa mereka telah menjauhkan virus dari negara itu selama dua setengah tahun, Korea Utara mengakui infeksi COVID-19 pertamanya pada Kamis (12/5/2022) dan telah menggambarkan penyebaran yang cepat sejak itu.

Kim Jong Un menyebut wabah itu sebagai “pergolakan besar,” mencaci para pejabat karena membiarkan virus menyebar dan membatasi pergerakan orang dan pasokan antar kota dan wilayah.

Para pekerja dikerahkan untuk menemukan orang-orang yang diduga memiliki gejala COVID-19 yang kemudian dikirim ke karantina.

Metode utama ini dilakukan untuk menahan wabah karena Korea Utara kekurangan pasokan medis dan unit perawatan intensif yang menurunkan rawat inap dan kematian COVID-19 di negara lain.

Terlepas dari banyaknya orang sakit dan upaya untuk mengekang wabah, media pemerintah menggambarkan sekelompok besar pekerja terus berkumpul di pertanian, fasilitas pertambangan, pembangkit listrik, dan lokasi konstruksi.

Para ahli mengatakan Korea Utara tidak dapat melakukan penguncian yang akan menghambat produksi dalam ekonomi yang sudah rusak oleh salah urus, melumpuhkan sanksi yang dipimpin AS atas ambisi senjata nuklir Kim dan penutupan perbatasan pandemi.

Korea Utara juga harus segera bekerja untuk melindungi tanamannya dari kekeringan yang melanda selama musim tanam padi, yang penting perkembangan yang mengkhawatirkan di negara yang telah lama menderita kerawanan pangan.

Baca juga: Serangan Covid-19 Bisa Hambat Ambisi Korea Utara Tingkatkan Kekuatan Nuklir

Tapi pemerintah juga mengatakan bahwa proyek konstruksi piala Kim, termasuk pembangunan 10.000 rumah baru di kota Hwasong, sedang “didorong sesuai jadwal.”

“Semua sektor ekonomi nasional meningkatkan produksi secara maksimal dengan tetap memperhatikan langkah-langkah anti-epidemi yang diambil oleh partai dan negara,” lapor Korean Central News Agency, yang faktualid.com kutip pada Kamis (19/5/2022).

Pengendalian virus di tempat kerja termasuk memisahkan pekerja berdasarkan klasifikasi pekerjaan mereka dan mengkarantina unit pekerja di lokasi konstruksi dan di industri utama logam, kimia, listrik dan batu bara, kata KCNA.

Kee Park, spesialis kesehatan global di Harvard Medical School yang telah bekerja pada proyek perawatan kesehatan di Korea Utara, mengatakan jumlah kasus baru di negara itu akan mulai melambat karena langkah-langkah pencegahan yang diperkuat.

“Tetapi akan menjadi tantangan bagi Korea Utara untuk memberikan perawatan bagi sejumlah besar orang dengan COVID-19. Kematian mungkin mendekati puluhan ribu, mengingat ukuran beban kasusnya, dan bantuan internasional akan sangat penting” kata Park.

Park menjabarkan cara terbaik untuk mencegah kematian ini adalah dengan mengobati dengan antivirus seperti Paxlovid, yang secara signifikan akan menurunkan risiko penyakit parah atau kematian.

“Ini jauh lebih cepat dan lebih mudah diterapkan daripada mengirim ventilator untuk membangun kapasitas ICU.”

Namun, tidak jelas apakah Korea Utara akan menerima bantuan dari luar. Mereka telah menghindari vaksin yang ditawarkan oleh program distribusi Covax yang didukung oleh PBB, dan para pemimpin negara tersebut telah menyatakan keyakinannya bahwa negara tersebut dapat mengatasi krisis itu sendiri.

Kim Tae-hyo, wakil penasihat keamanan nasional untuk Presiden Korea Selatan Yoon Suk Yeol, mengatakan kepada wartawan pada hari Kamis bahwa Korea Utara telah mengabaikan tawaran bantuan dari Korea Selatan dan Amerika Serikat untuk mengatasi wabah tersebut.

Para ahli mengatakan Korea Utara mungkin lebih bersedia menerima bantuan dari China, sekutu utamanya. Pemerintah Korea Selatan mengatakan tidak dapat mengkonfirmasi laporan media bahwa Korea Utara menerbangkan pesawat untuk membawa kembali pasokan darurat dari China pekan ini.***

Baca juga: Kim Jong Un Kecam Pejabat Negara Korut yang tidak Siap Tangani Covid-19