Magawa, Tikus Pahlawan Pengendus Ranjau Meninggal dalam Usia 8 Tahun

Magawa dianugerahi medali PDSA untuk kegagahan – kadang-kadang digambarkan sebagai Salib George untuk hewan

FAKTUAL-INDONESIA: Hanya seekor tikus namun menyandang gelar pahlawan.  Namanya bukan Mickey Mouse tetapi Magawa.

Meskipun seekor tikus namun berjasa buat keselamatan manusia.

Dalam lima tahun, hewan pengerat itu mengendus lebih dari 100 ranjau darat dan bahan peledak lainnya di Kamboja.

Menurut laporan bbc.com, atas jasa kepahlawananya  sebagai pembersih ranjau itu Magawa dianugerahi medali emas.

Magawa adalah tikus paling sukses yang dilatih oleh badan amal Belgia, Apopo, untuk memperingatkan para penangan manusia tentang ranjau sehingga mereka dapat dipindahkan dengan aman.

Badan amal itu mengatakan tikus kantong raksasa Afrika “meninggal dengan damai” pada akhir pekan dalam usia delapan tahun.

Dikatakan Magawa dalam keadaan sehat dan “menghabiskan sebagian besar minggu lalu bermain dengan antusiasme yang biasa”.

Tetapi pada akhir pekan “dia mulai melambat, lebih banyak tidur siang dan menunjukkan minat yang berkurang pada makanan di hari-hari terakhirnya”.

Dibesarkan di Tanzania, Magawa menjalani satu tahun pelatihan sebelum pindah ke Kamboja untuk memulai karirnya sebagai pelacak bom.

Diperkirakan ada hingga enam juta ranjau darat di negara Asia Tenggara itu.

Dilatih untuk mendeteksi senyawa kimia di dalam bahan peledak, Magawa membersihkan lebih dari 141.000 meter persegi (1.517.711 kaki persegi) tanah – setara dengan 20 lapangan sepak bola.

Beratnya 1,2kg (2,6lb) dan panjang 70cm (28in). Meskipun jauh lebih besar daripada banyak spesies tikus lainnya, Magawa masih cukup kecil dan ringan sehingga dia tidak memicu ranjau jika dia berjalan di atasnya.

Magawa mampu mencari lapangan seukuran lapangan tenis hanya dalam 20 menit – sesuatu yang menurut Apopo akan membutuhkan waktu satu hingga empat hari bagi seseorang dengan detektor logam.

Pada tahun 2020, Magawa dianugerahi Medali Emas PDSA – kadang-kadang digambarkan sebagai Salib George untuk hewan – untuk “pengabdiannya yang menyelamatkan jiwa pada tugas”. Dia adalah tikus pertama yang diberi medali dalam 77 tahun sejarah amal.

Tikus itu pensiun Juni lalu, setelah “melambat” saat ia mencapai usia tua.

“Kami semua di Apopo merasakan kehilangan Magawa dan kami berterima kasih atas pekerjaan luar biasa yang telah dia lakukan,” kata badan amal itu dalam sebuah pernyataan.

“Indera penciumannya yang luar biasa” memungkinkan “komunitas di Kamboja untuk hidup, bekerja, dan bermain; tanpa takut kehilangan nyawa atau anggota tubuh”, tambahnya.

Apopo telah memelihara hewannya – yang dikenal sebagai HeroRAT – untuk mendeteksi ranjau darat sejak tahun 1990-an. ***