Catatan Bridge: Mampukah India & Australia Mengusik Dominasi Eropa?

Oleh : Bert Toar Polii

FAKTUAL-INDONESIA: Hari ini merupakan pertandingan terakhir dari  The 45th World Bridge Team 2021 yang berlangsung di Salsomaggiore, Italia.

Pertandingan menyisakan 3 session terakhir babak penyisihan yang sangat menentukan siapa 8 negara yang lolos ke babak knock-out.

Event utama The 45th World Bridge Team Championship 2021 kategori tertinggi dari World Bridge Federation  mempertandingkan 4 nomor, yaitu The Bermuda Bowl untuk open team, The Venice Cup untuk Woman team, The O’rsi Trophy untuk Senior team dan The Wuhan Cup untuk Mixed team.

Dominasi Eropa di event ini selain USA hanya bisa diusik oleh India di nomor Senior Team yang saat ini menduduki peringkat 5 dan Australia peringkat 9 Mixed Team.

Kalau kita melihat pada hasil dari The 44th World Bridge Team Championships 2019 di Wuhan, China, pada babak 8 besar ada China di Bermuda Bowl, China dan Jepang di Venice Cup, India, China dan China Taipei di d’Orsi Trophy dan China di Wuhan Cup.

The Bermuda Bowl

Setelah menyelesaikan 20 session dari rencana 23 session babak penyisihan, Swiss salah satu favorit juara yang mulai mengambil alih pimpinan klasemen dari Belanda.  Swiss diperkuat oleh dua pasangan top dunia Sjoert Brink/Bas Drijver dari Belanda bersama Piotr Garwys/Michal Klukowski dari Polandia. Kedua pasangan ini dikontrak oleh sponsor Pieere  Zimmerman seorang konglomerat asal Swiss yang menggemari olahraga bridge. Pieere sendiri berpasangan dengan Fernando Piedra pasangan lamanya karena partner tetapnya Frank Multon tidak bersedia pindah. Sebelumnya Pieere sempat memperkuat Monacco dengan mengontrak Helgemo/Helness dari Norwegia dan Fantoni/Nunnes dari Italia.

Belanda menyusul ditempat kedua. Walaupun tanpa diperkuat salah satu pasangan terbaiknya Sjoert Brink/Bas Drijver yang pindah memperkuat Swiss mereka tetap kuat karena memiliki cukup banyak pasangan kuat.  Dimotori juara Bermuda Bowl 2007 Grandmaster Simon De Wijs/Bauke Muller mereka tampil stabil kali ini.

Tempat ketiga masih didududuki salah satu regu favorit USA2. Tim USA 2 yang diperkuat sebagian besar pemain muda juga patut diperhitungkan. Kecuali sponsor Warren Spector, kelima pemainnya lainnya mulai sebagai pemain junior.  Namun Warren Spector juga berpasangan dengan pemain muda Gavin Wolpert yang sebelumnya bermain untuk Kanada. Ada Jhon Kranyak juara dunia junior 2001 sebagai motor tim yang luwes berpasangan dengan siapa saja. Kranyak berpasangan dengan sesame junior Vincent Demuy yang saat junior mewakili Kanada. Pasangan ketiga adalah mantan pemain junior Jhon Hurd dan Kevin Bathurst.

Menarik salah satu favorit juara USA1 yang sempat tertatih-tatih kini mulai mengamankan tempatnya di babak 8 besar dengan menduduki peringkat 5. Hal yang sama juga dilakukan tuan rumah Italia yang kini sudah berada di peringkat 6.

Pertarungan sengit di tiga babak terakhir untuk memperebutkan tiket ke babak 8 besar seperinya akan terjadi antara Norwegia, Israel dan Denmark. Namun Italia, USA1 dan Hongaria juga harus hati-hati agar tidak tergelincir.

1          SWITZERLAND 277.60

2          NETHERLANDS 269.99

3          USA 2-268.27

4          ENGLAND 254.17

5          USA 1- 254.11

6          ITALY 251.28

7          HUNGARY 247.30

8          NORWAY 244.46

9          DENMARK 240.19

10        ISRAEL 239.01

11        AUSTRALIA 225.60

12        INDIA 218.25

The Venice Cup

Di The Venice Cup, salah satu regu favorit juara Polandia terus  memimpin ditempat teratas. Regu yang mengalahkan Indonesia pada babak quarter final event yang sama tahun 2017 di Lyon Perancis berhasil mengumpulkan 306.47 VP tertinggi dari 4 nomor yang dipertandingkan. Average 15+VP suatu rekor yang cukup sulit untuk dilampui.

Ditempat kedua tampil Inggeris yang memang adalah salah satu negara kuat di woman team.

Tempat ketiga bertengger Denmark  salah satu kuda hitam yang berbahaya. Denmark mulai menonjol tahun 2017 ketika lolos ke babak 8 besar di Chennai. Mereka beruntung karena pembinaan bridge di Denmark yang memiliki 400 klub bridge didukung oleh keluarga kerajaan sebab Ratu Denmark juga menggemari bridge.

Sepertinya pertarungan untuk masuk 8 besar akan terjadi antara Norwegia, Perancis, Kanada dan mungkin Skotlandia. Sepertinya akan terulang kejadian di Wuhan dimana tim kuat USA2 juga tidak lolos ke 8 besar.

1             POLAND    305.47

2             ENGLAND 272.45

3             USA 2          246.97

4             DENMARK            246.87

5             SWEDEN    246.61

6             ITALY         239.81

7             TURKEY     238.39

8             NORWAY   227.39

9             FRANCE     221.03

10           CANADA   215.98

11           SCOTLAND 213.63

12           USA 1          207.77

d’Orsi Tropy

Di kategori senior tim USA1 yang diperkuat pemain flamboyant Zia Mahmood yang berpasangan dengan salah seorang pemain bridge terbaik dunia Jeff Mecstroth memimpin ditempat teratas. Sebenarnya Zia Mahmood tidak berada di tim ini karena waktu seleksi malah menjadi rival di babak final antara tim Levine melawan Tim Gupta. Namun memang tim Levine saat itu hanya bermain 5 orang. Memang Jeff dan Zia sudah sering bermain bersama.

Tempat kedua ditempati Denmark yang tampil cukup mengejutkan. Denmark memang maju pesat, mereka di 4 nomor berpeluang lolos ke babak 8 besar. Tempat ketiga ditempati salah satu favorit juara Polandia. Hanya India yang mampu mengusik dominasi Eropa dengan menempati peringkat 5.  Sepertinya India sudah agak aman, namun tetap harus hati-hati di 3 session terakhir melawan saingan Bulgaria, regu tangguh Polandia dan regu papan bawah Norwegia. Swedia juga sudah agak aman karena tinggal berhadapan denganItalia, Norwegia dan Argentina yang semuanya di papan bawah. Dengan demikian dua tempat tersisa akan diperebutkan oleh Inggeris, USA2, Bulgaria dan Islandia.

1             USA 1          278.28

2             DENMARK            259.79

3             POLAND    255.39

4             FRANCE     241.56

5             INDIA         234.12

6             SWEDEN    231.94

7             ENGLAND 229.04

8             USA 2          222.76

9             BULGARIA            217.98

10           ICELAND   215.77

11           CANADA   210.04

12           TURKEY     209.31

The Wuhan Cup

Pada nomor mixed team Perancis tampil ditempat teratas. Dimotori suami isteri Philippe Cronier & Benedicte Cronier yang pernah juara dunia senior dan woman team mereka tampil gemilang di Salsomaggiore.

Tempat kedua diambil USA1 yang mulai menapak naik. Beberapa pemain putri yang biasa bermain untuk Venice Cup memilih bermain untuk Wuhan Cup membuat USA tertatih-tatih di The Venice Cup.

Di tempat ketiga tampil Rumania yang diperkuat pemain yang sama ketika mereka merebut peringkat 3 di The 44th World Bridge Team Championship 2019 di Wuhan, China.

Sepertinya pertarungan 3 session terakhir hanya akan menentukan siapa yang akan berada di peringkat 6-8 antara Jerman, Belgia, Latvia, Denmark dan Australia termasuk Belanda. Belgia akan berhadapan dengan saingan Israel, USA2 dan Australia. Jerman akan menghadapi Turki,

Perancis dan Australia. Latvia akan menghadapi Australia, Italia dan Israel, cukup berat. Australia untuk lolos akan sangat tergantung penampilan mereka sendiri karena akan berhadapan dengan saingan. Denmark mendapat lawan cukup berat Italia, Polandia dan Argentina. Belanda menghadapi lawan berat Polandia, USA1 dan Jerman. Israel akan menghadapi Belgia, Kroasia dan Latvia.

1             FRANCE     275.91

2             USA 1          258.81

3             ROMANIA 258.06

4             ITALY         257.87

5             POLAND    249.09

6             BELGIUM  244.12

7             GERMANY            243.68

8             LATVIA      239.80

9             AUSTRALIA 232.30

10           DENMARK            228.02

11           NETHERLANDS 227.68

12           ISRAEL       219.80 ***