Australia Open 2022: Menangi Duel Sesama Juara AS Open atas Stephens, Raducanu Jaga Asa di Melbourne

Emma Raducanu jaga asa lolos babak II Australia Open 2022. (ist)

FAKTUAL-INDONESIA: Petenis putri unggulan ke-17, Emma Raducanu (Inggris), memenangkan pertarungan antara sesama juara AS Open atas Sloane Stephens (AS) di babak pertama Australia Open 2022, Selasa (18/1/2022), Melbourne Park, Australia.

Raducanu menang atas Stephens dalam pertandingan silih berganti menunjukkan dominasi dengan tiga set 6-0, 2-6 dan 6-1. Ia butuh waktu satu jam 45 menit untuk melaju ke putaran kedua Australia Open.

Raducanu, yang menjadi petenis kualifikasi pertama yang memenangkan gelar Grand Slam di New York tahun lalu, bermain melawan pemenang utama lainnya untuk pertama kalinya Stephens, yang merebut mahkota AS Terbuka pada 2017. Ia punya modal tidak bagus karena petenis berusia 19 tahun ini harus menelan kekalahan di babak pertama Sydney minggu lalu di tangan Elena Rybakina (Rusia). Tapi ia menampilkan permainan kuat di belakang untuk memperpanjang rekor undian utama Grand Slam menjadi 11-1.

Stephens yang berperingkat 67 dunia, yang menikah dengan Jozy Altidore pada Hari Tahun Baru, memainkan pertandingan pertamanya pada 2022. Petenis berusia 28 tahun itu mencapai semifinal Grand Slam pertamanya di Australia Open pada 2013, tetapi kini kalah di babak pertama dari tujuh penampilan terakhirnya.

Raducanu hanya membutuhkan waktu 17 menit untuk memenangkannya set pembuka, dan hanya kehilangan empat poin, salah satunya adalah kesalahan ganda. Dia membuat tujuh winner untuk angka nol Stephens, dan melakukan dua unforced error terhadap delapan winner yang dilakukan lawannya.

“Saya pergi ke sana dan saya memainkan set pertama yang bagus,” kata Raducanu dilansir WTAtennis.com. “Saya menjalankan rencana permainan saya dengan cukup baik dan membuat kesalahan sendiri yang sangat sedikit, tetapi tentu saja karena Sloane adalah juara yang hebat, dia melawan balik di set kedua. Keterampilan bertahannya cukup menginspirasi, sebenarnya, bagi saya untuk mencoba dan meniru diri saya sendiri nanti. Jadi kami melakukan beberapa reli panjang. Dia membalikkannya. Kemudian di set ketiga saya senang saya bisa berkumpul kembali dan membuat lebih sedikit kesalahan dan mainkan tenis yang bagus,” sambungnya.

Di putaran kedua Raducanu akan melawan Danka Kovinic (Montenegro). Runner-up Charleston 500 tahun lalu dan No.98 dunia, Kovinic mengalahkan pemain kualifikasi asal Korea Selatan Jang Su Jeong 6-3, 2-6 dan 6-4 dalam 3 jam dan 9 menit, pertandingan babak utama terlama tahun ini sejauh ini.

Hasil tersebut menempatkan Kovinic, 27, ke putaran kedua di turnamen mayor untuk ketujuh kalinya. Dia belum maju ke putaran ketiga.****