US Open 2022 – Nadal Sesali Ketidakhadiran Djokovic dengan Menyebutnya ‘Sangat Menyedihkan’

Rafael Nadal (kiri) dan Novak Djokovic (kanan). (ist)

FAKTUAl-INDONESIA: Rafael Nadal (Spanyol) menggambarkan ketidakhadiran Novak Djokovic (Serbia) di US Open 2022 sebagai “sangat menyedihkan”, setelah petenis Serbia itu mengungkapkan tidak akan bertanding di Flushing Meadows.

Djokovic mengumumkan tidak akan melakukan perjalanan ke New York pada hari Kamis, karena pengunjung ke Amerika Serikat diminta untuk menunjukkan bukti vaksinasi terhadap Covid-19.

US Open akan mewakili grand slam kedua yang Djokovic lewatkan tahun ini, setelah statusnya yang tidak divaksinasi membuatnya dideportasi dari Melbourne menjelang Australia Open pada Januari lalu.

Nadal adalah salah satu pemain yang paling mungkin diuntungkan dari absennya Djokovic saat ia berusaha untuk memenangkan gelar grand slam ke-23, tetapi petenis Spanyol itu menyatakan simpati kepada saingannya saat ia bersiap untuk memulai kampanye US Open melawan Rinky Hijikata minggu depan.

“Dari sudut pandang pribadi saya, ini adalah berita yang sangat menyedihkan,” kata Nadal. “Selalu memalukan ketika pemain terbaik di dunia tidak bisa bermain di turnamen karena cedera atau karena alasan yang berbeda. Sulit bagi para penggemar, sulit untuk turnamen. Menurut saya, sulit bagi para pemain juga, karena kami ingin memiliki lapangan sebaik mungkin,” lanjutnya.

Bentrokan Nadal dengan Hijikata akan mewakili penampilan pertamanya di Flushing Meadows sejak ia mengalahkan Daniil Medvedev untuk memenangkan gelar 2019, dan cedera telah menyebabkan dia melewatkan empat dari 10 edisi terakhir turnamen.

Roger Federer, rival besar Nadal lainnya, juga akan absen dalam kompetisi tersebut setelah menjalani tiga operasi lutut dalam dua tahun, tetapi petenis Spanyol itu yakin kejuaraan besar dapat mengatasi absennya bintang tenis yang menua.

“Dunia tenis [akan] terus berjalan, meskipun itu bukan kabar baik bagi semua orang,” tambahnya. “Dunia terus berlanjut dan tenis akan terus mengejar saya, setelah Novak, setelah Roger. Tanpa diragukan lagi, Novak adalah salah satu pemain terpenting dalam 20 tahun terakhir, [dalam] sejarah olahraga kami. Secara pribadi, saya merasa kasihan padanya karena dia tidak dapat melakukan perjalanan ke sini,” sambungnya.

Sementara itu, Federer berharap untuk kembali ke lapangan untuk Laver Cup September, di mana ia akan bergabung dengan Nadal dan Djokovic dalam susunan pemain Tim Eropa yang bertabur bintang, dan musuh lama maestro Swiss itu sangat ingin melihat dia membuat comeback yang telah lama ditunggu-tunggu. .

“Saya sangat senang melihat Roger lagi di lapangan, tentu saja,” kata Nadal. “Saya harap dia cukup sehat untuk mewujudkannya. Sudah lama tidak ada Roger di lapangan, jadi saya sangat berharap dia bisa kembali,” jelas Nadal.

“Hal terpenting dalam kariernya saat ini adalah kesehatan dan kebahagiaan, bukan? Jika dia cukup sehat dan cukup bahagia untuk kembali ke tur tenis, itu akan luar biasa,” ungkap Nadal. “Jika tidak, kami dapat mengucapkan terima kasih kepadanya atas semua yang telah ia capai. Saya yakin kami akan terus memiliki Roger untuk sementara waktu,” sambungnya. ****