Tour de France 2022: Sisakan 6 Etape, Geraint Thomas Yakin Semua Masih Bisa Berubah

Geraint Thomas, sementara berada di peringkat ketiga klasemen umum. (ist)

FAKTUAL-INDONESIA: Menyisakan enam etape, Geraint Thomas, yang duduk di urutan ketiga dalam Klasifikasi Umum di Tour de France 2022, menilai semua masih dapat berubah.

Thomas, pemenang 2018 sementara tertinggal dua menit 43 detik di belakang pemimpin Jonas Vingegaard, dan 21 detik di belakang juara bertahan dua kali Tadej Pogacar.

Namun pembalap Ineos Grenadiers menyatakan dirinya tetap harus percaya karena lomba belum berakhir. “Anda harus tetap percaya” ketika menunjukkan hari terakhir di Pyrenees sebagai hari penting untuk siapa yang akan memenangkan Tour de France minggu ini,” sebut Thomas.

Minggu terakhir dimulai dengan 178.5km Stage 16 hari Selasa dari Carcassonne ke Foix, dan dengan Thomas mengharapkan Pogacar untuk menyerang. Pria Wales itu tahu bahwa penampilan yang hampir sempurna diperlukan dari timnya di Pyrenees jika dia ingin memenangkan pertandingan kedua.

“Kami masih di tempat yang baik,” kata Thomas pada hari istirahat terakhir Senin. “Itu pasti akan menjadi hari yang sulit. Saya pikir Pogacar terlihat berniat menyerang kapan saja. Kami akan mencoba dan melihatnya sebagai blok tiga hari, seperti yang mungkin dilakukan semua orang. Yang paling sulit mungkin akan menjadi di ketiga hari terakhir, dan tidak peduli bagaimana kelihatannya setelah hari kedua pada hari Rabu, saya pikir itu semua bisa berubah pada hari terakhir di Pyrenees, karena itu adalah hari yang sangat sulit,” tambahnya.

Thomas mengakui ada dua pembalap kuat di depannya. “Ini pasti akan sulit, ada dua pembalap yang sangat kuat di depan saya, bukan hanya satu. Tapi Anda harus tetap percaya,” ucap Thomas. “Sebagai sebuah tim, kami pasti akan mencoba dan memaksimalkan apa pun yang kami bisa dan terus membalap sebaik mungkin. Kami hanya berusaha untuk sampai ke Paris secepat mungkin, dan hanya itu yang bisa kami lakukan,” sambungnya.

Thomas memprediksi permainan kucing dan tikus antara Vingegaard dan Pogacar di Pyrenees, tetapi tetap malu-malu dengan peluangnya sendiri meskipun mengakui bahwa dia memposting beberapa nomor terbaiknya.

“Seperti yang kita lihat kemarin [Minggu], Vingegaard mengalami sedikit kecelakaan dan Covid masih merajalela, jadi semua itu ikut bermain,” tutur Thomas. “Tapi murni dari sudut pandang balap, kami memiliki pendakian 3 km terakhir yang curam besok [Selasa ] ] kemudian menuruni bukit hingga finis, saya rasa tidak terlalu teknis,” tambah Thomas.

“Dua hari ke depan, saya hanya berpikir mereka [Vingegaard dan Pogacar] akan saling serang sesuka hati,” ucap Thomas. “Jonas mungkin mencoba dan memberikan pukulan psikologis di akhir dan mencoba membuat celah Pogacar, tapi itu hanya akan menarik untuk ditonton semua orang di rumah – mungkin tidak bagi mereka yang mencoba mengikuti mereka,” imbuhnya.

Tour de France 2022 akan berakhir pada hari Minggu, dengan Etape 20 ITT yang berpotensi penting pada hari Sabtu.****