Brilliant Usyk Sukses Redam ‘Kebrutalan’ Joshua untuk Pertahankan Gelar Kelas Berat di Jeddah

Oleksandr Usyk mendaratkan pukulan ke Anthony Joshua. (ist)

FAKTUAL-INDONESIA: Oleksandr Usyk sukses mempertahankan sabuk juara dunia kelas berat dengan kemenangan split-decision atas Anthony Joshua di Jeddah.

Hanya kurang dari satu tahun setelah merenggut sabuk WBA Super, IBF, dan WBO darinya dalam kemenangan mutlak di Stadion Tottenham Hotspur, pria Ukraina itu mempertahankan gelar itu dengan cara yang sulit di Arab Saudi.

Kemenangan kedua Usyk melawan saingannya menegaskan kembali tempatnya di urutan kekuasaan di divisi kelas berat, dengan Tyson Fury – pesaing yang jelas – kembali pensiun untuk saat ini.

Tapi Joshua tidak mempermalukan dirinya sendiri dalam kekalahan, menghasilkan tampilan yang bangkit kembali untuk bertarung satu lawan satu dalam pertarungan yang mungkin menenangkan pertanyaan seputar masa depannya meskipun kalah.

Kedua petinju itu berpelukan dengan hangat setelah bel terakhir dan bersama-sama mengangkat tinggi-tinggi bendera Ukraina untuk menunjukkan solidaritas sebelum skor dibacakan untuk mengkonfirmasi pertahanan Usyk.

Sementara satu hakim menilai pertarungan 115-113 untuk kemenangan Joshua, yang lain memiliki hasil yang sama untuk Usyk, dengan hakim ketiga memberikan kemenangan 116-112 kepada sang juara. ****

Pembukaan dengan watt rendah menunjukkan sedikit di antara pasangan, dengan Joshua mencoba untuk melakukan kontrol awal melalui perintah yang lebih mantap di tengah ring daripada yang dia tunjukkan di London tahun lalu.

Namun start yang lebih hidup pada kuarter keempat dari Usyk menarik pasangan ini ke dalam pertarungan yang lebih sengit, sebelum kuarter keenam yang lebih eksplosif meningkatkan ketegangan dengan serangkaian pukulan hook dan pukulan atas dari kedua pria tersebut.

Dengan pertarungan melewati titik tengah, sepertinya Joshua bisa gagal dengan perjuangannya untuk mengonversi tembakan rendah – tetapi kombinasi terik di kesembilan membuat lawannya mundur ke tali.

Usyk segera merespons, dan akurasinya yang tepat hampir membuat Joshua lolos melalui final yang memikat untuk mengamankan kemenangan poin kedua berturut-turut.