Olahraga
Australia Open 2023: Pospisil Favoritkan Djokovic Menang di Melbourne Meski Absen Tahun Lalu
FAKTUAL-INDONESIA: Vasek Pospisil mendukung Novak Djokovic untuk menjuarai Australia Terbuka setahun setelah petenis Serbia itu tidak bisa bertanding.
Djokovic ditolak mendapat tempat di turnamen tahun lalu ketika penolakannya untuk mendapatkan vaksin Covid-19 menyebabkan dia ditahan di pusat imigrasi Melbourne dan kemudian dideportasi.
Dengan status vaksinasi tidak lagi menjadi syarat masuk ke negara itu, juara Australia Open sembilan kali itu kembali untuk turnamen tahun ini, yang dimulai pada Senin ini.
Djokovic bermain ganda dengan Pospisil dalam pertandingan pertamanya di Australia awal bulan ini di Adelaide International 1, dan berbicara dengan Stats Perform, petenis Kanada itu memberi tip kepada teman dekatnya untuk bermain jauh di Melbourne.
“Saya harap dia memenangkannya. Saya akan menganggapnya favorit, tentu saja,” kata Pospisil. “Jika Anda harus memilih favorit, sulit untuk memilih orang lain. Karena itu, jelas ada begitu banyak pemain hebat dan talenta luar biasa yang disatukan selama satu minggu, apa pun bisa terjadi, bukan? Itu olahraga, tapi saya pasti akan menempatkannya sebagai favorit dan jika saya punya pilihan jika seseorang menang selain diri saya sendiri, jelas, saya akan menempatkan dia sebagai harapan untuk juara. Juga, mengingat dia mengalami tahun yang sulit, jelas dengan apa yang terjadi di masa lalu,” sambungnya.
Pospisil membantah bahwa rasa frustrasi karena absen tahun lalu akan menjadi faktor motivasi Djokovic untuk melakukannya dengan baik kali ini.
“Saya pikir dia sudah sangat termotivasi dengan ambisinya dalam olahraga dan kehidupan secara umum,” terang Pospisil. “Dia jelas individu yang sangat bersemangat, yang bukan sesuatu yang perlu Anda dengar dari saya untuk mengetahuinya, Anda dapat melihatnya. Saya tidak berpikir itu akan menjadi motivasi ekstra,” tambahnya.
“Saya merasa setiap kali dia bermain grand slam, dia termotivasi secara maksimal. Saya pikir dia akan mengalami tahun yang hebat dan saya tidak berpikir bahwa apa pun yang terjadi baru-baru ini akan memengaruhinya secara negatif,” tutur Pospisil.
“Saya pikir dia menunjukkan bahwa dengan bagaimana dia bermain di Wimbledon tahun lalu [mengalahkan Nick Kyrgios di final] menunjukkan karakternya dan seberapa kuat dia sebagai individu. Sangat, sangat mengesankan bahwa dia mampu bangkit kembali seperti itu,” beber Pospisil.
Pospisil, peringkat 94 dunia, juga percaya diri dengan prospeknya sendiri di Australia Open. “Saya benar-benar merasa baik. Saya menyelesaikan dengan sangat baik tahun lalu,” ucap Pospisil. “Beberapa bulan terakhir, saya mengambil sedikit [waktu] untuk kembali dari cedera, jadi butuh sedikit untuk memulai, tapi saya masuk dengan percaya diri, menaikkan peringkat saya perlahan dan benar-benar persiapan yang baik. [Saya] berlatih sangat keras, makan dengan baik dan saya merasa siap untuk pergi.” imbuhnya.
Petenis berusia 32 tahun itu bermain imbang melawan rekan senegaranya Felix Auger Aliassime di babak pertama dan menghargai tugas yang dihadapi melawan unggulan keenam, yang memenangkan tiga dari empat gelar ATP pada 2022 pada Oktober sebelum memenangkan Piala Davis bersama Pospisil di November.
“Saya akan mengatakan bahwa dia adalah pemain paling bugar pada akhir tahun lalu,” kata Pospisil. “Empat atau lima turnamen berturut-turut dan mengalahkan pemain top dunia. Jadi jelas, pemain muda yang sangat berbakat, sangat fisik. Saya tahu permainannya dengan cukup baik. Maksud saya, saya sudah mengenalnya selama bertahun-tahun. Dia adalah rekan satu tim Kanada dan Piala Davis. Saya sangat percaya diri dengan kemampuan saya, jadi saya merasa jika saya bermain bagus, maka saya bisa mengalahkan siapa pun pada hari tertentu. Ini akan menjadi tugas yang sulit hanya karena dia bermain sangat baik akhir-akhir ini,” jelasnya. ****