Australia Open 2023 – Perbaiki Servis dan Tekan Unforced Error, Sabalenka Redam Rogers dan Bidik Gelar

Aryna Sabalenka. (ist)

FAKTUAL-INDONESIA: Aryna Sabalenka terjebak dalam krisis terbesar dalam karir tenisnya 12 bulan lalu, tetapi petenis Belarusia itu telah menemukan cahaya di ujung terowongan yang gelap.

Dalam kemenangan putaran kedua atas Wang Xinyu di Australia Open 2022, Sabalenka melakukan 19 kesalahan ganda, dan sungguh luar biasa bahwa dia masih meraih kemenangan.

Tapi itu bukan blip. Dalam empat pertandingan, mulai dari Final WTA 2021 hingga dua turnamen di Adelaide pada awal musim 2022, Sabalenka melakukan total 74 kesalahan ganda.

Dia menganggapnya sukses di babak ketiga di Australia Open ketika dia melakukan 10 kesalahan ganda Marketa Vondrousova, sejauh itulah masalahnya.

“Saya pikir ini lebih mental,” kata Sabalenka saat itu. “Karena saya memberi banyak tekanan pada diri saya sendiri tentang servis saya, dan pertandingan terakhir saya mencoba untuk mengontrol semuanya pada servis saya; kaki saya, lengan saya, bola. Dan itu terlalu banyak berpikir,” jelasnya.

Setahun berlalu, dan Sabalenka mencari pemain yang berbeda, yang mungkin akhirnya siap memenangkan grand slam tunggal.

Terobosan itu mungkin datang dua minggu ini, dengan Sabalenka tampil gemilang pada hari Kamis saat dia mengalahkan Shelby Rogers 6-3, 6-1 di Rod Laver Arena.

Sabaleka melakukan tiga ace dan bukan satu kesalahan ganda. “Saya banyak melatih servis saya,” kata petenis berusia 24 tahun itu setelah pertandingan melawan Rogers. “Seperti, sangat banyak. Anda bahkan tidak bisa membayangkan seberapa banyak saya bekerja. Saya sangat senang sekarang karena semuanya bekerja. Ya Tuhan, saya melakukan hampir segalanya untuk mencoba memperbaiki servis saya. Sepanjang tahun kami mencoba berbagai hal secara mental, hal-hal mental, teknik, teknis, mencoba bernapas dengan berbeda,” terang Sabalenka. “Saya banyak mencoba. Saya menonton banyak video berbeda, dari saat saya tidak punya masalah, saat saya punya masalah, mencoba memahami apa yang berbeda,” imbuhnya.

Sabalenka melakukan tiga kesalahan ganda dalam kemenangannya di putaran pertama atas Tereza Martincova, tetapi tiga kesalahan baik-baik saja, bahkan normal. Nol di babak kedua adalah sesuatu yang istimewa.

Unggulan kelima itu akan berhadapan dengan petenis Belgia Elise Mertens pada Sabtu untuk memperebutkan satu tempat di 16 besar. Sabalenk punya kans besar jika tidak membuat banyak unforced error (kesalahan sendiri-red).

Semifinalis slam tiga kali ini, cukup senang saat bisa melawan Rogers bagus, dengan 32 pemenang melawan 18 kesalahan sendiri rasio yang sehat.

Dia mencapai perebutan gelar di Final WTA pada bulan November, momen besar di akhir tahun yang penuh tantangan. Sekarang tujuan yang lebih besar ada di pandangannya. ****