Australia Open 2023 – Hentikan Petenis Belia 20 Tahun Shelton, Paul Capai Semifinal Grand Slam Pertama

Tommy Paul masuk ke empat besar di Grand Slam untuk pertama kalinya. (ist)

FAKTUAL-INDONESIA: Tommy Paul masuk ke empat besar di Grand Slam untuk pertama kalinya setelah mengalahkan paket kejutan Ben Shelton di perempat final all-American di Australia Open 2023.

Paul menang 7-6, 6-3, 5-7 dan 6-4 melawan Shelton di Rod Laver Arena, mengakhiri perjalanan kejutan pemain berusia 20 tahun itu pada perjalanan pertamanya ke luar Amerika Serikat.

Petenis peringkat 35 dunia Paul menunjukkan kelasnya dalam pertukaran yang lebih lama antara dua petenis Amerika yang memiliki servis keras, meskipun Shelton sempat merepotkan petenis berusia 25 tahun itu ketika ia merebut set ketiga setelah mengalami break down.

Setelah segera menemukan terobosan untuk memadamkan momentum Shelton, Paul mendominasi servis pada set keempat untuk menjadi petenis Amerika pertama yang mencapai semifinal Australia Terbuka sejak Andy Roddick pada 2009.

Setelah melakukan pertemuan dengan Novak Djokovic di semifinal.  “Kemarin ketika saya melakukan beberapa wawancara, mereka bertanya bagaimana rasanya berada di perempatfinal, dan saya seperti, ‘suara semifinal sedikit lebih baik,” kata Paul .”Saya bersemangat untuk berada di sana dan sangat bersemangat untuk siapa pun yang saya lawan. Melaju ke minggu kedua slam adalah impian semua orang ketika mereka mulai bermain tenis. Jadi saya tidak percaya saya ada di sini sekarang,” sambungnya.

Awalnya tampak berada di jalur kemenangan straight-set, Paul bisa saja kehilangan arah ketika Shelton merebut set ketiga, tetapi petenis berusia 25 tahun itu melakukan servis luar biasa untuk memastikannya.

Paul memenangkan semua 17 poin servis pertamanya pada set terakhir, memenangkan 86 persen sepanjang pertandingan seperti yang ditunjukkan oleh kualitasnya. ****