Australia Open 2023 – Hempaskan Vekic, Sabalenka Tantang Linnette Berebut Tiket Final

Aryna Sabalenka mempertahankan harapannya untuk tampil di final. (ist)

FAKTUAL-INDONESIA: Unggulan kelima Aryna Sabalenka mempertahankan harapannya untuk tampil di final Grand Slam perdananya setelah mengalahkan Donna Vekic dengan straight set di perempatfinal Australia Open 2023 pada Kamis.

Sabalenka, yang kalah dalam tiga semifinal besar, melaju ke babak empat besar melawan petenis Polandia Magda Linette, setelah menang 6-3 6-2 atas petenis Kroasia berusia 26 tahun yang tidak diunggulkan dalam waktu satu jam 47 menit di Rod Laver Arena .

Pukulan forehand kuat dari atlet Belarusia berusia 24 tahun itu dan kemampuannya untuk memenangkan poin-poin penting akhirnya membuat perbedaan.

Sabalenka melesakkan 38 winner untuk pertandingan tersebut, mayoritas pada forehandnya, dibandingkan dengan Dekic 21, sementara ia juga melepaskan sembilan ace.

Tidak ada pemain yang mampu menegaskan diri mereka sendiri di set pertama yang terputus-putus, di mana Sabalenka mendapatkan break pertama di game keempat dengan drop shot yang cekatan, namun Vekic segera merespons dengan break back.

Vekic hanya memenangkan empat dari 17 poin servis kedua pada set pertama, melakukan sembilan kesalahan ganda, saat Sabalenka kembali mematahkan servis untuk 5-3 sebelum melakukan servis pada frame pembuka.

Sabalenka tampaknya akan melaju ke babak empat besar ketika ia kembali mematahkan servis Vekic di game pembuka set kedua, melaju untuk memimpin 3-0, sebelum petenis Kroasia itu menunjukkan perlawanan.

Pertandingan itu lebih dekat dari skor yang disarankan, dengan delapan dari 12 game pertama akan deuce, tetapi pengalaman pertandingan besar Sabalenka bisa dibilang menahannya di bawah tekanan.

Petenis Belarusia itu menghadapi sembilan break point pada set pertama, menyelamatkan delapan darinya, sementara ia menyelesaikan pertandingan dengan bertahan 12 dari 14, termasuk tiga pada game yang menentukan.

Sabalenka mencapai semifinal US Open  tahun lalu di mana dia kalah dari unggulan teratas dan akhirnya menjadi pemenang Iga Swiakek.

Petenis Belarusia itu juga mencapai semifinal di Flushing Meadows pada 2021, kalah dari petenis Kanada Leylah Fernandez, sementara dia kalah di semifinal Wimbledon 2021 dari unggulan kedelapan Karolina Pliskova.

“Saya merasa sedikit berbeda,” kata Sabalenka kepada wartawan. “Saya pikir saya kalah di tiga semifinal hanya karena saya tidak benar-benar tenang di lapangan. Saya melakukan banyak hal secara berlebihan. Saya benar-benar ingin mendapatkan slam ini. Saya sangat terburu-buru. Saya sangat gugup. Berteriak, melakukan semua hal ini,” sambungnya.

Sabalenka yang kuat memanfaatkan pukulan forehandnya dengan gemilang melawan Vekic dengan 38 winner, sementara ia tetap tenang, menyelamatkan 12 dari 14 break point.

“Saat ini, saya sedikit lebih tenang di lapangan. Saya pikir saya benar-benar percaya bahwa ini adalah satu-satunya hal yang kurang dalam permainan saya. Jika saya bisa tetap fokus dan tenang di lapangan, saya bisa melewatinya,” aku Sabalenka .”Aku hanya merasa lebih percaya pada diriku sendiri. Aku merasa inilah perbedaan yang sangat besar, lanjutnya,” jelasnya. ****