China Bereaksi Keras Setelah Jet Tempur Amerika Menembak Jatuh Balon Mata-mata

Manuver jet tempur Amerika Serikat saat menembak jatuh balon mata-mata China di lepas pantai Carolina Selatan

FAKTUAL-INDONESIA: China memberikan reaksi keras setelah Amerika Serikat menembak jatuh balon mata-mata milik China yang melintasi wilayah sensitif Amerika dan beberapa negara lainnya.

Jet tempur AS menembak jatuh balon mata-mata China yang dicurigai telah melayang melintasi Amerika selama beberapa hari pada hari Sabtu, mengakhiri babak pembukaan kebuntuan publik yang tegang dengan Beijing atas intrusi ke wilayah udara AS.

Kementerian luar negeri China pada hari Minggu menyebut keputusan untuk menembak jatuh balon itu sebagai “reaksi berlebihan yang jelas dan pelanggaran serius terhadap praktik internasional.”

“China akan dengan tegas melindungi hak dan kepentingan yang sah dari perusahaan yang bersangkutan, dan berhak untuk melakukan tanggapan lebih lanjut jika perlu,” kata pernyataan kementerian luar negeri.

Balon itu ditembak jatuh di lepas pantai South Carolina tak lama setelah pukul 14:30 ET pada hari Sabtu, pejabat AS mengkonfirmasi kepada CBS News. Seorang pejabat pertahanan senior mengatakan F-22 yang dikirim dari Pangkalan Angkatan Udara Langley menjatuhkan balon dengan satu rudal udara-ke-udara.

Pejabat pertahanan sebelumnya mengatakan bahwa peralatan pengawasan yang dipasang pada balon berukuran dua hingga tiga bus sekolah. Kehadirannya di wilayah udara AS memicu perselisihan diplomatik antara Washington dan Beijing, yang mengklaim balon itu dimaksudkan untuk mengamati kondisi cuaca, klaim yang dibantah oleh pejabat AS.

Pejabat senior administrasi Biden mengatakan bahwa, setelah balon ditembak jatuh, pemerintah AS berbicara langsung dengan pemerintah China tentang tindakan tersebut.

Rekaman yang dibagikan di Twitter menunjukkan balon jatuh dari langit. Pejabat pertahanan senior mengatakan bahwa balon tersebut berada sekitar enam mil laut di lepas pantai South Carolina ketika ditembak jatuh. Tidak ada indikasi bahwa personel militer, pesawat sipil, atau kapal laut terluka, tambah pejabat itu.

Menteri Pertahanan Lloyd Austin mengatakan dalam sebuah pernyataan pada Sabtu sore bahwa Presiden Biden telah memberikan otorisasi pada hari Rabu “untuk menurunkan balon pengintai segera setelah misi dapat diselesaikan tanpa risiko yang tidak semestinya bagi nyawa orang Amerika di bawah jalur balon.”

Pejabat awalnya menyarankan untuk tidak menembak jatuh balon saat melintasi bagian tengah negara karena puing-puing yang jatuh dapat menyebabkan risiko bagi orang-orang di darat. Namun, pada Sabtu pagi, Biden mengatakan kepada wartawan bahwa “kami akan mengurus” balon itu.

Administrasi Penerbangan Federal menutup wilayah udara dan  mengeluarkan ground stop di tiga bandara  di Carolina Utara dan Selatan pada Sabtu sore, menjelang operasi. Penerbangan dilanjutkan tak lama setelah balon diturunkan.

Setelah operasi, Biden berbicara tentang operasi untuk menurunkan balon setelah mendarat di Hagerstown, Maryland.

“Mereka berhasil menurunkannya, dan saya ingin memuji penerbang kami yang melakukannya, dan kami akan memiliki lebih banyak untuk melaporkannya nanti,” katanya.

Seorang pejabat militer senior mengatakan bahwa beberapa kapal Angkatan Laut dan Penjaga Pantai, termasuk USS Carter Hall – yang dilengkapi derek berat untuk pemulihan – berada di sekitar tempat balon jatuh untuk mengumpulkan puing-puing.

Pejabat itu mengatakan bahwa sementara puing-puing tersebar di lapangan sekitar tujuh mil, itu berada di perairan dangkal. Proses pemulihan diperkirakan relatif singkat.

Di Facebook, Departemen Kepolisian North Myrtle Beach Carolina Selatan memperingatkan penduduk bahwa beberapa “potongan” balon “mungkin terdampar di pantai”.

“Setiap bagian yang nyasar diharapkan berada di wilayah Carolina Utara tetapi bisa terdampar di (Pantai Myrtle Utara),” tulis polisi. “Jika sepotong ditemukan, silakan hubungi lembaga penegak hukum setempat untuk pengambilan.”

Pejabat pertahanan senior itu juga mengatakan bahwa AS dapat mempelajari peralatan balon dan bahan pengawasan serta mendapatkan informasi intelijen yang berharga saat balon di udara.

Austin mengatakan, misi menembak jatuh balon dilakukan dengan berkoordinasi dengan pemerintah Kanada.

“Tindakan yang disengaja dan sah hari ini menunjukkan bahwa Presiden Biden dan tim keamanan nasionalnya akan selalu mengutamakan keselamatan dan keamanan rakyat Amerika sambil menanggapi secara efektif pelanggaran yang tidak dapat diterima oleh RRT terhadap kedaulatan kita,” kata Austin, menggunakan akronim untuk Republik Rakyat China.

Pejabat China membantah bahwa balon itu dimaksudkan untuk pengawasan, mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat bahwa itu adalah perangkat sipil yang digunakan untuk penelitian ilmiah yang tertiup angin yang tidak terduga.

Namun, pejabat senior administrasi Biden mengatakan Sabtu malam bahwa Gedung Putih yakin rute balon melewati banyak situs yang berpotensi sensitif bertentangan dengan klaim China bahwa itu hanyalah satelit penelitian cuaca.

Para pejabat memberikan garis waktu tanggapan AS sejak pertama kali terdeteksi di Alaska pada 28 Januari. Komando Pertahanan Ruang Angkasa Amerika Utara, atau NORAD, mulai melacaknya, tetapi pada saat itu, tidak menganggapnya sebagai risiko intelijen atau ancaman.

Balon masuk ke wilayah udara Kanada, dan kemudian masuk kembali ke wilayah udara AS pada hari Selasa. Pada hari yang sama, Biden mengarahkan militer untuk memberikan opsi cara menembak jatuh balon dengan segera. Sementara itu, militer juga mengambil langkah-langkah untuk mengurangi kemampuan balon mengumpulkan informasi sensitif apapun.

Militer pada hari Rabu memberikan opsi kepada Biden, menasihati bahwa terlalu berisiko untuk menembak jatuh balon di darat, kata para pejabat, dan presiden kemudian mengarahkan militer untuk menyusun rencana untuk menembak jatuh balon di atas air.

NASA juga membawanya untuk menentukan seperti apa bidang puing-puing saat balon ditembak jatuh. Militer juga melihat bagaimana hal itu dapat menurunkan balon sambil memulihkan muatannya.

Balon kedua yang diamati terbang di atas Amerika Tengah dan Selatan minggu ini juga diyakini sebagai balon pengintai China, kata pejabat itu. Keduanya membawa peralatan pengawasan yang biasanya tidak terkait dengan kegiatan meteorologi standar.

Senator Chuck Schumer, seorang Demokrat dari New York yang bertugas di Komite Intelijen,  memuji operasi tersebut di Twitter  Sabtu sore, mengatakan bahwa Amerika Serikat sekarang dapat “mengumpulkan peralatan dan menganalisis teknologi” yang digunakan oleh pemerintah China.  ***